草都由骆驼运输，每日行程严格按照沿途井泉安排。

出关第五日，先锋抵达鄯善故地。

这里昔日也是西域大国，后来城池衰败，只剩下分散在绿洲附近的村落。数千吐蕃残部占据当地最大的水源，并在土丘上修建营寨，向往来商旅征税。

得知唐军出现，吐蕃人立即关闭营门，试图凭借水源拖住先锋。

杨师厚没有停下来等待主力。

斥候查明，吐蕃营寨虽然占据高地，真正赖以坚守的却是寨后唯一一口深井。若强攻受挫，守军仍能依靠井水坚持数日；若让敌人逃走，他们又会继续破坏南线道路。

杨师厚因此决定在李业主力抵达前解决这处营寨。

他命刘鄩率五百骑绕到营寨西侧，切断敌军退往大漠的道路，自己则率步卒连夜填平壕沟。

次日清晨，凉军弓弩手压制寨墙，效节军精锐顶着箭雨攻上土丘。吐蕃人原本以为唐军远道而来，不敢立即强攻，直到寨门被撞开才仓促迎战。

双方激战半日，守军便开始溃败。

刘鄩率骑兵从西面杀出，将逃离营寨的吐蕃骑兵重新赶向凉军阵前。

不到两日，鄯善营寨被攻破，守军死伤千余，剩余部众向南逃散。

当地百姓原本躲在附近废弃城址中，见吐蕃残部溃败，纷纷带着储藏的井图和道路消息前来投奔。几名老人甚至从寺院地窖中取出归义军早年颁发的旧牒，请求重新登记为唐民。

杨师厚严禁士卒劫掠，按照旧牒登记户口，并留下两百人修复营寨、看守水源。

鄯善故地由此成为凉军越过玉门后的第一个据点。

唐军不仅夺得了水源，还缴获数百匹骆驼和足够数千人食用十日的粮食。

西征第一战，以唐军全胜告终。

消息传到于阗城外，阿尔斯兰看着军报，许久没有说话。

唐军出关仅仅数日，便在没有主力支援的情况下攻破鄯善营寨。这种行军和攻坚速度，远远超过了他的预料。

“不能再给他们时间。”

阿尔斯兰下令各部加紧攻城，同时派出数股游骑，沿于阗通往鄯善的道路破坏水井、伏击斥候。

当夜，于阗王城。

城外火把绵延数里，联军正在连夜打造攻城器械。逃入城中的百姓挤满街道，粮价已经在数日内上涨三倍。

于阗王站在