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只是随着时间推移，经过两代人的艰苦维持，此时的安西余部，只剩下男女老少数千人，哪怕青壮年男性，全民皆兵，也只有六七百人马。

只能在羯丹山一带，和那些突骑施马贼一样游荡，收沿途商队保护费过活。

郭衡自然不敢自称什么安西大都护，事实上为了隐藏踪迹，他们只是打着安西遗民的旗号，四处游击而已。

如此境遇之下，不难想象出，郭衡等人得知唐军再次抵达敦煌的消息。

他们过去并不是不知道归义军的存在，但归义军虽然名义上被唐廷册封，但事实上，属于当地豪族割据的混合政权，且与回鹘人关系颇为暧昧，事实上，并不会真的接纳他们这些名头不小的同胞。

而在他们眼里，李业的西征军，大概率才是大唐朝廷派来的大军。

于是乎，郭衡兴奋的派人，主动通过高昌，到敦煌想和唐军取得联系，这消息也就摆到了李业的案头。

李业对此，先是惊讶，随后是好奇

安西都护府，自宪宗时，最后一次联络，距今几十年过去了，居然还有残部，不可谓不惊喜。

更重要的是，他本来就一直担心，凉军对西域局势缺乏了解而吃亏，现在既然有了真正的自己人带路，如何不是好事？

于是乎，李业连忙让袁袭把人带上来

那使者也是个二十出头的年轻人，虽然装扮和回鹘人差不多，但抬起头来，不难看出汉人的面孔，话音倒是和李业素来听习惯的中原官话略有区别，倾向于陇右口音。

李业心中便确定了七七八八，待仔细询问，也算是开了眼界。

原来当初安史之乱，朝廷调安西、北庭行营军平叛，虽然把数万精锐士卒调走了，但四镇当地依然遗留着大量，自唐初以来移居过来的汉民。

这些汉民数量不算多，但也有两三万户，便成为了安西与中原断绝联络以后，郭昕等余部，坚持抵抗的兵源。

可面对汹汹而来的吐蕃军，安西余部的抵抗相当艰苦

最后，不得不放弃四镇，遁入草原大漠，以及南北山地。

好在，吐蕃来得快，却也没统治太久，短短二十年间，吐蕃自己就陷入了内乱，对万里西域失去了控制，整个西域陷入了众多势力的割据和争战当中。

这个过程里，部分汉民，