苏婉柔带朋友来沈公馆做客的事，沈砚舟事先并不知情。那天下午他刚回公馆，车子还没进铁门，就瞥见院子里停了辆不属于这里的汽车。进了大厅，便听见偏厅里传来几个年轻女孩清脆的笑声和说话声。

他眉头几不可察地皱了一下。他不喜欢这种嘈杂，更不喜欢外人在他眼皮底下、尤其是在念一刚刚安定下来的时候，过多打扰。

“先生，是表小姐带了几位同学过来玩。”管家林叔上前低声汇报，脸上带着点为难，“说是女中同学，路过附近，进来喝杯茶。”

沈砚舟“嗯”了一声，没说什么，但眼神已经冷了下来。他脱了西装外套递给林叔，一边解着袖扣，一边往楼梯方向走，打算直接回书房。

偏厅的门却在这时开了。苏婉柔带着三个穿着漂亮洋装、打扮时髦的女孩走了出来，一眼看见沈砚舟，脸上立刻绽开明媚又略带羞涩的笑容，快步迎上来：“砚舟哥哥，你回来了！正好，我带了几个要好的同学来家里玩，她们一直说想看看沈公馆的花园呢！”

那几个女孩也好奇又兴奋地打量着沈砚舟，小声交头接耳，脸颊泛红。沈砚舟在上海滩年轻一辈里名气不小，家世、能力、样貌都是一等一的，自然引人注目。

沈砚舟停下脚步，目光淡淡扫过那几个陌生面孔，点了点头，算是打过招呼，语气疏离：“你们玩。”说完就要继续上楼。

“砚舟哥哥，”苏婉柔却好像没察觉他的冷淡，笑着问，“念一妹妹呢？怎么没见她？正好介绍我的同学给她认识呀，她一个人总闷着也不好。”

提到念一，沈砚舟脚步微顿。他朝楼梯上方看了一眼，念一房间的门关着。“她在休息。”他简短地说，语气里听不出情绪，但已经透出送客的意思。

苏婉柔的笑容僵了一下，随即又恢复自然，带着点嗔怪和亲昵：“哎呀，这都几点了还休息，定是又躲起来画画了。她那性子就是太静了，我上去叫她下来，人多热闹。”

她说着，竟真的转身要往楼上走，一边对同学们笑道：“你们是不知道，我这个表妹啊，刚从外头回来，怕生得很，我得去哄哄她。”

沈砚舟的眼神彻底冷了下来。他正要开口，一旁的林叔察言观色，连忙上前一步，微微躬身：