弃的视线艰难地对焦，看着眼前这张英俊却冷酷如寒冰的脸。

她张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的气音，努力回忆：“他……他常去……去‘醉仙楼’……见人……”

“见谁？”沈砚舟追问。

“不……不认识……蒙着脸……个子很高……穿……穿长衫……”阿弃断断续续地说，这是她有一次躲在外面偷听到的零碎信息。

“还有呢？”

“……还……还去过……城西的……当铺……送东西…”

“送什么？给谁？”

“不……不知道……用黑布包着……很沉……”阿弃的声音越来越弱。

沈砚舟松开了手，阿弃的头再次无力地垂下。

这些信息太模糊，但至少是个方向。“醉仙楼”是漕门二当家赵永贵经常出入的地方，城西那家当铺也疑似与漕门有牵连。

这进一步印证了他的猜测——此事与漕门内部争斗，甚至与赵永贵脱不了干系。

但还不够。他需要更确凿的证据，需要知道具体的交易时间、暗号、接头人。

“继续。”沈砚舟的声音没有温度，他走回桌边，重新坐下，目光落在桌上的银锁片上，指尖无意识地划过冰凉的金属表面。

老陈再次举起了鞭子。

“我说………我说……！

她机械地回答着问题，吐出她知道或自以为知道的一切关于何三的零碎信息：何三常去的赌坊，他手下几个小头目，他们惯常偷窃的货栈……

但她确实不知道烟土的核心机密，关于来源、线路和最终买家，她一片空白。

地窖里只剩阿弃越来越微弱的呻吟和断续的、不成句的求饶。

沈砚舟始终坐在那里。

只有他微微收紧的下颌线，和偶尔瞥向小孩时眼底极复杂的幽光，泄露了他内心并非全然的冷酷。

他不断告诉自己：这是必要的。清正堂的安危，码头上千兄弟的生计，都系于此……………

不知过了多久，老陈看这女孩已经呼喊声微弱了下来，便停了手，走到沈砚舟身边，低声道：“少爷，差不多了。再打……恐怕就真没气了。看这样子，她确实只知道这些皮毛，核心的东西，何三没让她沾。”

沈砚舟的目光从桌上那银锁片上移开，看向奄奄一息的阿弃。阿弃耷拉着脑袋，气息微弱……

他沉默着，地