了长久的寂静。

炉火不知何时已微弱下去，壶中的水不再沸腾。窗外，新郑城迎来了它又一个平凡的黄昏，喧嚣渐沉，暮色将至。

韩非闭上了眼睛。他脑海中闪过在路上因为无所食并且失孤的姐弟两，闪过姬无夜狞笑的嘴脸，闪过父王在深宫中的惴惴不安，也闪过那卷他尚未完成的、企图以法度挽救韩国的书简。他知道弟弟说的是事实，是血淋淋、赤裸裸、让人绝望的事实。韩国积贫积弱，内有权臣当道，外有强秦虎视，确已病入膏肓。他韩非空有凌云志，却手无实权，每一步都如履薄冰。

“我不认为韩国无药可救。”良久，韩非睁开眼，声音有些沙哑，但那份固有的坚定，如同被淬炼过的精铁，重新显露出来，“天地之法，执行不怠。只要法度能立，人心能聚，未必没有一线生机。”

“我同意。”韩沥立刻点头，没有丝毫反驳，“九哥你师从荀子，学贯百家，胸有丘壑，身边更有子房等英才辅佐，未来或许真能找到那条路。但我只是个庸人，一个中人。若非托生于王族，我大概就是个在土里刨食的农户，顶多是个手艺好些的匠人。”

他的语气平淡，却像钝刀子割肉：“我看不到那么远的路，我只能看到脚下的坑。而九哥，你拥有的力量——智慧、声望、甚至你正在筹谋的力量——对于想要拯救的整个韩国而言，还是太小了。最重要的是……”

韩沥停顿了一下，说出了最残酷的一句：“你的时间，不多了。秦国的战鼓，不会等你慢慢布局。”

韩非放在膝上的手，倏然握紧。他何尝不知？他比任何人都更清楚时间的紧迫，更清楚那“七国的天下，我要九十九”的豪言背后，是何等如临深渊的境地。他只是……不愿认输，尤其不愿向命运认输。

兄弟二人再次沉默对视，这一次，彼此眼中都看到了那份深藏的、属于清醒者的痛苦。

最终，韩非率先移开了目光，他重新坐直了身体，脸上恢复了那种掌控局面的、近乎冷硬的神情。他做出了决定。

“我不会为你写这道奏疏。”韩非清晰地说道，语气不容置疑，“我不会亲自出面，将你和你这青瓷，直接推到父王与姬无夜的目光焦点之下。那非保护，是催命。”

韩沥