桌沿，浸湿了半页吐蕃供词。

他盯着顾墨染，喉间发紧。

“王爷从何处听到柳家军？”

甄岱劲按住腰间旧刀，脸上的横肉绷住。

他入伍时，柳家军早已散了，可军中老人提起这支军队，声音都会压低几分。

那不是寻常旧部。

那是柳家留在大衍边地的一根骨头。

顾墨染咳了一声。

“本王只是想起，逸州离京城远，若有突发敌情，不能只靠折冲府现有的人马。”

他将炭笔搁下，指腹压住舆图上的城北驿道。

“旧部若寻得到，便请他们守家门。

寻不到，也不必强求。

眼下先把城门、粮道和关隘守住，别让吐蕃人再摸进来。”

窗外有风穿过廊下，新挂的铜铃轻碰着。

方弼把热茶递过去，司仁猷没接，只盯着舆图上那枚黑棋。

他祖籍闽县，幼时家里穷，父亲靠海运货，一条船，一身旧蓑衣，遇上风浪便把命交给天。

后来他读书入仕，高中状元，却因家境贫寒，处处被打压。

是靠着一篇策论受柳公引荐，又一步步到了逸州，一守便是十七年。

这些年，他守盐税，守粮仓，守一城百姓。

守到头发稀了，守到旧友一个个离开，守到府衙门槛磨出了坑。

他一直告诉自己，稳些总没错。

可稳到今日，吐蕃人的刀都摸进城里了。

难道，真的要……

司仁猷抬起头。

“王爷，老臣不是怕死。”

“我知道。”

顾墨染替他补上后半句。

“您是怕逸州输不起。”

司仁猷的手垂在身侧，官袍袖口被捏出褶子。

“逸州百姓日子越来越好，水渠刚通，粮田刚开，城里商路通畅。

若真打起来，百姓又要遭一回罪。”

顾墨染没有立刻接话。

走到窗边，望着远处热闹起来的城南街市。

挑担卖早食的百姓已经出门，顺风速递的老兵穿着麻布背心，在巷口牵骡子。

蜜雪冰城还没开门，门前却有人抱着孩子，等第一锅热饮。

这座城好不容易积攒的烟火气。

谁都不想打。

可吐蕃探子已经潜进逸州，安阳二哥又频频搞小动作。

他们不把吐蕃擒在关外，水渠、粮田和商路，迟早都要毁在别人手里。

老司啊老司，人果然年纪越大，胆子越小。