中酒一口喝了下去。

这些日子，他确实越来越明白，手里有人到底是一种什么感觉。

以前他做县令，县衙下令是一回事，下面愿不愿意听又是另一回事。衙役是本地人，书吏是本地人，里正保正更是跟地方大户沾亲带故。你说查谁，公文还没出县衙，人家可能已经知道了。

也正因为如此，他才养着以前那个姓杜的土匪为自己做一些见不得光的事情。

可现在自从林渊来了之后，就变得完全不一样了。县里这两年为什么过得这么顺？不是赵文成突然变成了千古名臣。

是因为他手里虽然没有一支真正属于自己的兵，却有一个愿意配合自己的林渊。

这种感觉一旦尝过，再让他回到以前那种发一份公文都得看底下人脸色的日子，他自己都未必适应。

……

除夕过去以后，冬天并没有跟着结束。

接连几场雪落下来，云阳县还是死了不少人。

户房最后报上来的冻饿病死者有数百口。

这还只是登记在册、能够统计到的。

那些住在山沟里、破庙里，以及根本没有户籍的人，死了以后甚至不会在任何一张纸上留下名字。

外面的情况更差。

好在清风镖局下辖的几处地方，整个冬天只死了不到二百个人，而且大多是原本便有旧病、身体实在熬不住的老人。

就这样三州难得安静了几个月。

……

正月将尽，宁亲王再次启程返回洛阳。

他这一次回京，一是例行奏报三州军务，二是要把这一冬整理出来的章程正式交给成平帝。

进宫当日，成平帝没有在正殿见他，而是直接把人召到了平日用膳的暖阁。

宁亲王刚刚行完礼，成平帝便忍不住上下打量了他几眼。

“老七。”

“怎么出去几个月，又瘦了？”

宁亲王笑了笑。

“皇兄看错了。”

“三州如今安稳不少，臣弟这些日子反倒比以前清闲。”

“少来。”

成平帝让人给他赐座。

“你是什么性子，朕还不知道？”

“好不容易回来一趟，先歇两天。兄弟之间说说话，别一进门就拿一堆公文来烦朕。”

宁亲王听完，却从袖中取出一本奏章，双手呈了上去。

“皇兄。”

“北地一日未复，臣弟心中便一日难安。”