了一寸。

“安全吗？”

“走国道绕路。现在应该已经出了县界。”

周严把录音笔关掉，揣进上衣内袋。他站起来的时候膝盖响了一声。坐太久了。

“口供固定了多少？”

“核心的都录完了。远征公司的出资结构、股权代持协议、两次见面的时间地点人物。还有一个新东西——”

秦牧看着他。

“周兴邦说那栋别墅他一共去过四次。前两次只有一个人跟他谈，就是之前交代的那个人。但第三次去的时候，客厅里多了一个人。他没看到脸，因为那个人始终坐在隔壁房间，隔着一扇半开的门说话。”

“说了什么？”

“只说了一句——'这个协议不改，你们别想拿到第二期拨款。'”

秦牧的手指收紧了。

第二期拨款。省级发改委的专项拨款。能对省级拨款说“改不改”的人，不会是县一级的。

“声音什么特征？”

“周兴邦说不出来。他当时太紧张了。只记得是男的，说话很慢，像是在念文件。”

像是在念文件。

这种说话方式，秦牧在部队里见过。首长们念文件念多了，日常说话也带那个调子。

但也可能只是某种习惯。

不够。线索不够。

他往楼上看了一眼。

“别墅那边派了车过来。沈默说往北，往咱们这个方向。最快三十分钟到。”

周严的手停在胸前口袋上。

“来干什么？”

“不知道。但周兴邦已经不在了。他们来了也扑空。”

“那他们会找上我。”

秦牧没否认。

“赵铁柱十分钟之内到两个人。你不是一个人。”

周严看了他一眼。那种目光里没有感激也没有推辞，就是一个做好了准备的人确认自己的后防线还在。

“你呢？”周严问。

秦牧没回答。他把目光转向走廊尽头那扇消防通道的铁门。

雨又下起来了。铁门缝隙里渗进来潮湿的风，带着泥土味。

他的手机在口袋里震了第三次。

不是沈默。不是赵铁柱。

一个没有备注的号码。

秦牧盯着屏幕看了两秒。

号码的区号——省城。

他接了。

没有声音。对面在等他先开口。

秦牧也不说话。

沉默持续了五秒。

然后对面挂了。

周严看