想了想，点了一下头。“U盘我会让技术组做全量分析。数据层、元数据、文件创建时间、修改日志，全拉一遍。如果里面有他塞进去的东西，痕迹藏不住。”

“还有一件事。”秦牧从口袋里掏出手机，把赵铁柱的消息递给沈默看。

沈默看完之后眉毛动了一下。

“退役军人事务局主动找你？”

“之前我去查档，他们的态度你知道的——查无此人，没有记录，请回。现在突然主动打电话到村里要我的联系方式，说是省里的表彰名单需要核实。”

沈默把手机还给秦牧。

“这不是退役军人事务局的常规操作。表彰名单核实走的是系统内部流程，不会打电话到村里找人。”

“所以要么是有人从上面往下推了一个接触我的理由——”

“要么是有人在借这个名头摸你的位置。”沈默接了后半句。

两个人对视了一秒。

“你觉得是哪种？”秦牧问。

沈默没有立刻回答。他拿起筷子，把面前那碗已经坨了的牛肉面搅了搅，吃了一口。嚼了几下咽了。

“两种可能都有。”他说，“如果是霍老在布局，他不会用这么粗糙的方式——打电话到村里，这个环节太多人能截获信息。霍老做事不会留这种敞口。”

秦牧心里也是这个判断。

霍远山如果要联系他，有一百种方式比打电话到村委会安全。赵铁柱就是现成的通道。

“那就是第二种。”秦牧说。

“有人在找你。”沈默放下筷子，“而且是通过官方渠道找。能调动退役军人事务局系统发出这种核实的请求，至少得是省级以上的权限。”

省级以上。

沈维康是省军区的人。沈同辉是省厅级的人。

如果他们已经察觉到有人在查郑凯的线——通过胡志强失联、矿场出事、或者鬼面杀郑凯时留下的什么动静——他们完全有可能反过来查秦牧。

“别回那个电话。”沈默说，“我来查这个核实请求是从哪个层级发出来的。系统里每一条指令都有源头。”

秦牧点了一下头。

他站起来。面没吃，水没喝。沈默也没有留他的意思。

走到门口的时候，秦牧停了一下。

“影子。”

“嗯。”

“沈维康这个人——你之前查沈同辉的时候，有没有碰