朱由检咬着后槽牙，“内书房那个一直往外头递消息的鬼，到底是不是你？”

王承恩看着近在咫尺的年轻皇帝，嘴唇哆嗦了几下，突然笑了。

那笑容难看，比哭还难看，眼角的褶子挤到一块儿，浑浊的水光就挂在眼眶边上。

他不躲不避，直直地迎上朱由检的目光，反而伸出那只布满老人斑的干瘦手掌，哆哆嗦嗦地把地上那张纸捡了起来。

“皇爷啊……”王承恩嗓音哑得厉害，“老奴打信王府就跟着您。如果皇爷您真的在心里认定了，这烂事是老奴干的。”

他停顿了一下，眼底的浑浊散开，露出一点老人少有的清明。

“那您今晚，就不会亲自站在南苑这个破屋子里，拿这话来问老奴了。您该让方正化端着一杯毒酒来，给老奴一个痛快。”

朱由检眉头往下一压，盯着他没吭声。

从南苑审完王承恩回来，已经过了大半个时辰。

朱由检靠在乾清宫东暖阁的御榻上，手里捏着个煮熟的番薯。

这是徐光启试种成功后差人送进宫的。

他还没咬一口，脑子里全是王承恩最后吐出来的那句话。

“天启五年，先帝爷把它亲手赏给了一个人。一个现在权倾朝野，连皇爷您都不敢轻易动的人！”

这句话像根带刺的锥子，在脑浆子里搅和。

权倾朝野。

连老子都不敢轻易动。

大明朝现在满打满算，能配得上这几个字的人，十个手指头绝对能数得过来。

是辽东前线的将门？

是江南那帮抱团的清流党魁？

还是某个藏在内阁里装孙子的老狐狸？

朱由检咬了一口番薯，还没来得及咽下去，殿外的风声突然紧了。

门轴发出一声让人牙酸的摩擦声。

方正化像个踩着棉花的夜猫子，悄无声息地溜了进来。

他身上的大氅还挂着外头的夜露，整个人透着股阴冷气。

一进门，方正化连大氅都顾不上脱，直接单膝砸在砖面上。

“皇爷，出事了。”

朱由检腮帮子嚼着番薯，没抬头，只含混地哼了一声。

“天塌了还是地陷了？要是哪边又来要钱，直接让他滚。”

方正化把头压得极低，声音紧绷得像一扯就断的弓弦。

“