第二日清晨，北京城的茶馆几乎同时开讲。

东华门外，说书先生拍响惊堂木。

“诸位看官，今日不说英雄豪杰，也不说神仙鬼怪。”

“咱们说一说，皇帝老爷是如何请外贼来杀自家边军的！”

“啪！”

这句话一落，满堂哗然。

有人急忙起身，想要离开。

更多的人却伸长了脖子，死死盯着台上。

说书先生从袖中取出一张纸。

“宣府侯府之中，十六名锦衣卫死士，人人携毒弩，刀上淬毒。若是犒赏，为何要带这些东西？”

“其中一名死士用的是暴雨飞蝗针，见血封喉。”

台下，一个穿着旧军服的中年人忽然站了起来。

他脸上有一道从眉骨划到耳根的旧疤。

“你说的可是真的？”

说书先生看着他。

“宣府来的商队亲眼所见。”

那中年人双拳攥紧，咬紧牙关。

“我弟弟当年就死在土木堡！”

他声音嘶哑。

“临死前托人带话回来，说不是死在鞑子刀下，是被咱们自己的上官丢在了营里。如今皇帝又要杀边军兄弟？”

茶馆内彻底安静。

角落里，一个替人缝补衣裳的妇人低下头，忽然开始抹眼泪。

她丈夫也是京营军户，已经半年没有领到军饷。

家里最后一袋米，还是靠她把陪嫁的银簪卖掉换来的。

妇人咬着牙说道：

“鞑子来了，咱们男人上城墙。朝廷没粮，咱们女人饿肚子。如今他们还要勾结外贼杀人？”

有人猛地一拍桌子。

“这算什么皇帝！他连边军都敢卖，还有什么事做不出来？”

话音刚落，茶馆外便有人高喊：

“董山反了！”

所有人同时回头。

一个满身泥水的‘驿卒’冲进门来，摔倒在地。

他顾不得爬起，嘶声喊道：

“辽东急报！建州女真董山再次起兵，攻破边堡三座，杀掠军民无数！辽东守将请求增援！”

“董山……真的反了？”

有人喃喃道。

那‘驿卒’重重喘息。

“千真万确！昨夜急报，今早才送到京师！听说他们打的旗号，就是替大明清剿秦烈逆党！”

茶馆里瞬间炸开。

朱祁镇与董山勾结的传