的看家本事，炼得又快又好。”

“咱们这厂能成，一半靠这座高炉，一半就靠它。”

正说着，那边一声号令，出钢了。

通红的钢水从炉口奔涌而出，热浪隔着老远扑过来，烤得人脸生疼。

一条火龙顺着槽子流进模子，又送上轧机，蒸汽机带着轧辊来回一压，一根还冒着热气的钢轨，缓缓吐了出来。

早有工匠拿着卡尺、量规凑上去，一寸一寸地卡，卡完了冲这边喊：

“合格！尺寸分毫不差！”

丁日昌一个箭步冲上去，围着那根钢轨转了三圈，刚想伸手摸了又摸，又被热气逼退。

嘴里直念叨，说道：

“好钢，好钢啊！”

他扭头看向刘文泽，声音都在发抖，说道：

“大总统，您是不知道，我那兵工厂，这些年叫钢材坑苦了。”

“自己炼的钢不行，造出来的炮，三门炸两门，炮管拧成麻花，伤了多少工匠。”

“克虏伯的炮钢，得从普鲁士漂洋过海地买，价钱人家说了算，还动不动断供。”

“如今有了这厂，炮钢咱们自己炼，钢轨咱们自己轧，再不用看洋人的脸色了！”

刘文泽蹲下身，看了看那根还发烫的钢轨，没急着说话。

半晌，他站起身，看向斯蒂芬森，问道：

“斯蒂芬森先生，这炉子，离了你们英国人，我的工人，自己开得动么？坏了，自己修得了么？”

斯蒂芬森脸上的得意僵了一下，实话实说，让通事翻译：

“目前，核心的配方、火候，还在我们工程师手里。”

“中国工人很勤快，学得很快，但要完全独立，还需要时间。”

刘文泽点了点头，心里明白，自己的工人尚未掌握核心技术，非常容易被人给卡脖子。

接着转向丁日昌，吩咐道：

“机器买得来，厂子建得起，可手艺要是一直攥在洋人手里，这厂就是个看着光鲜的壳子。”

“三年，我给你三年。三年之后，这座厂，从厂长到师傅，我要全是中国人，洋人请得来，也送得走。”

丁日昌重重点头，回答道：

“大总统放心，配合上我们工科科举，再加上工匠学堂，一定可以将这件事办妥。”

斯蒂芬森在旁边听通事译完，倒也不恼，反而笑了，说了一串，通事译道：

“斯蒂芬森先生说