【稳灵不足者，禁用补火收尾。】

九个字挂在铜墙上，像一盆冷水，浇在薛观火那身红袍上。

郑直只问了一句。

“那是足量么。”

问的正是他绕开的那个词。

薛观火没有答“是”。

他换了个说法。

“丙辰三炉，用的是清香补衡。”

四个字一出，堂上有一半人没听懂。

薛观火要的就是这个。他背着手，语速慢下来，把那几句在丹房里念惯了的行话，一句一句抖开：清香草性凉，能平尾火之燥；魏炉系补衡之法，取平味以衡火势，火势既衡，尾息自稳，不必事事倚仗稳灵足量。

“此乃魏炉系一门正法。”

“不懂炉的人，自然读不出这一层。”

低阶席上果然安静了。

安静得不像服气，倒像是被绕住了。术语这东西向来如此——它拦不住懂行的人，只拦住不懂的人开口。听不懂的人会自己往后退半步，觉得这话轮不到自己接。

郑直没有跟他辩术语。

他把笔递给陈槐。

“把丙辰三炉的入料页，推上来。”

陈槐早就翻开了。

账页浮到堂中，那一格看得清清楚楚。

稳灵草，足量栏。

那一栏本该写一个数目——几钱几分，多少入炉。

写着的却是四个字：清香草补衡。

陈槐的指尖点在那一格上，没有抬起来。

“这是个填数的栏。”

“填进去的是个说法。”

“数能核，说法不能核。”

“把说法填进填数的栏里，往后无论谁来查，都只查得到这四个字为止。”

堂上响起一阵极轻的抽气声。

低阶席里刚才被绕晕的那些人，这一下全听懂了。术语他们读不来，可账他们看得懂——该写数的地方没写数，跟自家卖丹被人抹了斤两，是一个道理。

柳青禾把副账翻到对应那一页。

“再看这个。”

“清香草与稳灵草，进价差着七倍。”

“若补衡与足量当真一样，丙辰那三炉，账上省下的那一笔，记在哪一栏。”

她抬起眼。

“我翻了三遍，没找着。”

薛观火的下颌绷了一下。

罗清叶接在后面。

她没有翻账，她只说了三句话。

“替换，不等于足量。”

“清香草平的是味。稳灵草稳的是药力。”

“这是两回事。”