沈清宴站起身来，拍了拍袍角沾的灰，背对着他们说了一句：“你们俩说的都有道理。李琮说的‘保全为上’是治国层面的眼光，李瑛说的‘彻底打服’是作战层面的务实。两种角度都对，但放在不同的层面，适用的方式不一样。你们不是谁错了，是你们在看同一个问题的不同高度。这就是为什么要设三科并立——因为一个人只有站在不同的高度上看同一个问题，才能知道自己站的这个位置能看到什么、又错过了什么。”他没有多留，说完便迈步走开了。他走出几步之后听见身后传来两个孩子的对话声，很低，但分明是李瑛先开口说了一句“……好吧，你那个角度确实也有一点道理”，然后李琮闷闷地回了一句“你的也有那么一点点道理”。

沈清宴没有回头，继续往前走去，嘴角微微弯了一下。自开元四年春末姚崇离相，到如今已过去整整一年。

这一年里，朝堂上的风声从未真正停歇，但所有的风暴都被他一一化解。五姓七望在姚崇离相之后原本以为可以顺势夺回失地，但他们很快发现——姚崇虽然不在相位上了，但他留下的那套制度体系依然在完好地运转。

商税继续收着，皇子教育新例继续推行着，灾年直辖制度虽然尚未正式启用但一直悬在地方官员的头顶上。

那些门阀们像一拳打在空处，明明把对手从擂台上推下去了，却发现擂台上的规则已经换了一套，而他们自己反而有点不会打了。

七月的一个午后，沈清宴在紫宸殿收到了姚崇送来的一封短笺。短笺只有一句话：“陛下，臣昨日在东宫翻到一本旧档。太宗的《帝范》里有一段话，臣从前读时不曾留意，今日读来觉得与当下情势颇有相通之处。‘治天下者，当使大材小材各得其宜。不以其所短而废其所长，亦不以其所长而纵其所短。’”

沈清宴把短笺看了两遍，然后放进抽屉里。他知道姚崇在提醒他什么。

也知道姚崇知道他的私心，但是结果是好的不就可以了吗。

含元殿前的广场上，九重朱漆大门次第洞开，万国使臣伏地叩拜的身影从殿门一直延伸到丹陛之下。

沈清宴坐在御座上，十二旒白玉珠在眼前微微晃动，他不需要看清每一张脸——他只需要看他们