贾家那边，贾张氏一回来，屋里粮缸就见了底。她不急，反倒催贾东旭交养老钱，逼得急了，就往地上一坐，拍腿嚎啕，眼泪鼻涕糊一脸。贾东旭掏不出钱，她没了指望，干脆动起歪脑筋……趁人做饭顾不上，摸走半瓢米；趁谁家晾衣绳空着，顺走件褂子；柴堆边没人守着，她踮脚抽两根劈柴。

后来胆子肥了，见谁家晒着豆子、腌着咸菜，她凑近一瞧，伸手就抓一把，嘴里还嚷着：“借点回去熬粥，明儿还！”旁人嫌麻烦，睁只眼闭只眼，倒让她混了个“饿不死”的名声。

汪海洋认准了易中海是主心骨，凡事听他的，走路都跟在他后头半步。秦淮茹瞅准他手里管着采购，隔三岔五往他家钻，嘴上说“帮着收拾收拾”，实则顺走几包白糖、半斤挂面；后来索性坐下直说：“汪哥，手头紧，先借五块钱，月底发工资就还。”

汪海洋抹不开面子，掏了钱，她转身又笑嘻嘻塞给他两个煮鸡蛋：“补补身子。”至于汪沐溪，秦淮茹喊得亲热：“好妹妹”，可真遇上事，不是让她去堵贾张氏的嘴，就是指使她替自己哄孩子、跑腿买药，一句“辛苦你啦”说得轻飘飘，人早走得没影了。

许家这一年，顺得连风都不打弯。许大茂从小见书头疼，字认不全，算术题能写错三遍，初中差点毕不了业。可他爹许伍德面子厚、路子宽，托人、送礼、填表、盖章，硬是给整出一张高中毕业证。纸薄，分量却不轻……搁那时候，有这张纸，就能挺直腰杆说话。

儿子刚满十八，许伍德立马把他塞进红星轧钢厂。他自己就在厂里干放映员，干脆让许大茂当学徒，手把手教装片、调光、换胶卷。活儿清闲，不用下车间扛铁锭，风吹不着，日晒不着，片子还没公映，父子俩先在暗房里看完了。

别人干一天累得瘫倒，许大茂揣着零花钱晃荡进厂，站半小时就算“学了”，剩下时间跟女工们说笑打闹，顺手帮人捎个信、递瓶汽水，脸上总挂着笑。院里人见了直摇头：“许大茂命好，摊上这么个爹，路早铺平了，哪像咱家孩子，泥里滚、汗里爬，还不知哪天能喘口气。”

许伍德看着儿子每天晃晃悠悠进厂、笑嘻嘻回家，心里也松快。只盼他收收心，把放映这手艺学扎