了两句：“人非圣贤，谁没个疏漏？”话音未落，话锋一转，把易中海抬了出来：“易师傅资历老、口碑好，以前管事那会儿，一碗水端得平。眼下院里乱成这样，他还主动站出来挑担子，这份心，难能可贵啊。”

易中海起身，脸上挂着熟稔的宽厚笑意，朝四下拱了拱手：“前些年我退下来，是觉着年纪上来了，怕误事。可近来院里不太平，我琢磨着，还是该多搭把手。

刘海中、闫阜贵两位，也不是存心使坏，就是火候不到，经验差口气。往后我要真再干这活儿，一定公是公、私是私，也请大伙儿给我一个机会，也给他们两个留条改过的路。”说完，目光扫过刘海中和闫阜贵，不疾不徐，却像两颗钉子，扎得两人脖颈一缩，垂着脑袋不敢动弹。

王红梅顺势敲定，邻居们没吭声，也算默许。易中海顺顺当当，又坐回了联络员那把藤椅。他站在人群前面，笑纹舒展，语气温和，可眼底那一丝微不可察的亮光，只有他自己知道……聋老太的局成了，这院子，终究还得听他的调子。

何雨柱对院里这些翻腾，向来眼皮都不抬。易中海翻手为云也好，贾张氏撒泼耍赖也罢，在他眼里不过是闲磕牙的段子。

只要不动他灶台、不占他便宜，他乐得袖手旁观，偶尔还觉得，日子因这点热闹添了几分嚼头。可谁要是真瞎了眼，敢碰他命门，他手里那把菜刀，切肉快，剁骨头响，真较起真来，有的是法子叫人待不住、站不稳。

这天晌午，太阳毒得烫皮，柏油路泛着白光。孙天和沙威推着满载食材的板车回来，褂子紧贴脊背，汗珠顺着下巴滴到地上，“滋”一声就没了影。车刚停稳，两人顾不上擦汗，手脚麻利地卸货、分拣、归仓，动作快得连影子都没拖。

何雨柱斜倚在门框上，手里捏着本账册，指节有一下没一下敲着纸页，节奏不紧不慢。等两人忙得差不多了，才开口：“孙天，心还是毛糙，今天这笔账，错了。”

语气平平，没火气，也没笑意，可话一落地，就砸得人心里发沉。

孙天手一停，抬头愣住，脸上一怔，赶紧几步跨过去：“柱哥，不会吧？我算了三遍，核对两遍才交您手上，哪错啦？”他跟何雨柱干了小半年，知道这位面上