笑了，有人一屁股坐在地上，刀插在地上撑着身子。

陆千秋抹了把汗，领着众人回城主府。

城主早候在府门外，见人便抚掌：“好！陆千秋，此功非赏不可！”

陆千秋抱拳：“为职分内事，不敢居功。”

正说着，水柔波从廊下快步过来，眼里亮着光：“相公，梦瑶今早醒了，药汤全喝尽了。”

陆千秋眉峰一展：“真好了？”

这时，替梦瑶诊病的老大夫已收拾好药箱，临行前塞来一封信：“陆千秋，若想姑娘断根，须往周玉山寻喜来药王。”

陆千秋双手接过，指尖微颤。

李威拍拍他肩：“赶了半月路，歇两日再启程。”

水柔波轻声道：“梦瑶等不得。”

冉莹颖凑近些：“我也想去认认这位药王。”

陆千秋略一思忖，点头：“那就明日一早动身。”

一行人朝周玉山进发。

途经荒坡，忽见十来个枯瘦百姓蜷在沟边，衣衫破得露肉，脸黄得像陈年旧纸。

陆千秋默默解下干粮袋，掰开饼子挨个递过去。

梦瑶望着那些伸来的手，声音很轻：“帮得一点，总比看着强。”

众人没说话，只是把怀里剩下的饼子都掏了出来。

再往前走，山势渐缓，一座城池突兀立在眼前。

可城门洞开，门楼空荡，连守卒的影子都不见一个。

“这是怎么回事？”

陆千秋眉头一拧，声音低而沉。

他们穿过城门，街面上静得反常……几家铺子还开着，却没一个客人，帘子半垂，伙计倚在门边发呆。

陆千秋快走两步，拦住一位拄拐缓行的老者：“老人家，这城里怎的连个人影都少见？”

老者停下，手按在拐杖头上，叹出一口气：“唉……这两年山匪闹得凶，十里八村，抢粮劫人，隔三差五就来一趟。”

陆千秋抿了抿唇：“竟到这般地步。”

水柔波轻轻拉了下他袖角，声儿软但清楚：“相公，梦瑶妹妹咳得厉害，药王还在周玉山等着呢。先救人，旁的事缓一步吧。”

陆千秋颔首：“嗯，走。”

一行人刚出西门，一群衣衫褴褛的人便从道旁田埂、土坡上涌出来，眨眼就把去路堵死了。

“给口吃的！”

“饿死啦……”

喊声杂乱，有人往前扑，有人扒着车辕，手直往包袱里