接下来半个多月，东莞县大溪村的老弱妇孺，全都在忙碌中度过。

时光不疾不徐，转瞬之间，便到了腊月尽头，迎来一年的最后一天——除夕。

大明嘉靖年间的岭南海边荒村，从来没有热闹的年味儿。

没有红纸春联，没有爆竹烟火，没有丰盛宴席，更没有新衣珍食。

对于大溪村的百姓而言，一辈子所求不多，岁末能有一口热食、一身暖衣、一夜安稳，便是海神庇佑的大好年景。

陆景铭三人看着连日勤恳劳作，没有半句怨言的村民，心中甚是感动。

村落防御已固防完毕，陷阱、岗哨、地下通道一应齐全，无需再赶工。

除夕当日，陆景铭让全村停工，放下所有杂务，安心跨年。

只是他没敢放下戒备。

这些时日和村民一起劳作，从他们口中，他已知晓沿海倭患的规律：

每到年关，州县官府休沐、海防巡检松懈，正是散倭流寇最猖獗的时候。

这些亡命倭贼专挑人心松弛的节日作乱，趁夜登岸劫掠，最是防不胜防。

因此即便除夕休岁，村内防务丝毫不松。

村口滩涂两处瞭望点位照常值守，安排村民分批次轮换巡查，白日谨慎观望海面动静，夜里也留岗不撤，不给贼寇半点可乘之机。

岁末的小渔村，安静又平和。

沈鸢见村民日子清苦，却依旧心怀热忱、彼此和睦，心中颇有感触。

她主动跟着老里正挨家挨户走动。

村里人心纯粹，人人感念他们三人那夜的救命之恩和这段时间的辛苦，听闻村里要凑集体年夜饭，没有半分保留，都拿出了家里珍藏的最好存粮。

有的妇人翻出层层包裹、精心晾晒的风干海鱼，这是渔村百姓冬日最珍贵的肉食。

有人端出反复碾压、粗制而成的麦饼干粮。

还有老人捧出晒干的海野菜、储存多日的薯干杂豆。

老李正为了让全村老小过个像样的年，倾尽了村里最大的体面。

天刚蒙蒙亮，他便带着两个腿脚利索的壮实妇女，顶着海边寒风，步行十几里赶赴就近小镇集市。

风寒路陡，来回奔波半日，只为换回来一小袋粗陋的海盐、少量细面，还有几张最平价的杂粮糖饼。

这点东西，放在后世寻常人家，根本算不上吃食。

可在贫瘠荒芜、终年