表情和能量波动，凭借判官笔赋予的敏锐感知，他判断老妪所言大概率是实话。

“你们可以不信我。”老妪见三人仍在犹豫，补充道，“但你们现在别无选择。‘熬’是孟婆派系中的激进派，主张严格控制所有轮回相关之物，视一切变数为威胁。他绝不会放过你们。只有我，才能给你们一条生路。而且……”

她顿了顿，意味深长地看了沈砚一眼：“你们费尽心思闯入黄泉路，所求定然不小。仅仅是为了游玩吗？恐怕也是为了寻找某些答案，或者……某个人吧？与我合作，你们得到的，远比一碗汤多。”

这句话精准地击中了沈砚的核心目标。父亲的下落，幽门的秘密，判官的异常……这些谜团如同巨石压在他心头。

沈砚与林瑶、胡建军交换了一个眼神。林瑶微微点头，示意可以冒险一试。胡建军虽然肉痛，但也知道眼下保命和完成任务更重要。

“好，我们同意。”沈砚做出了决定，“一碗孟婆汤，换取你的帮助和信息。但我们需要立下契约，确保彼此遵守。”

在黄泉路这种地方，口头承诺毫无意义。

老妪似乎早有准备，她从袖中取出两枚古朴的玉符，玉符上刻画着复杂的符文。“这是‘魂契玉’，以魂魄起誓，若有违背，将受契约反噬，魂体受损。我们各自将条件与誓言刻入玉符，交换执掌。”

沈砚仔细检查了玉符，确认其中蕴含的是一种相对公平的契约之力，并非单方面的束缚陷阱。他点了点头。

接下来，双方分别向玉符中注入神念，刻下契约内容：老妪（代理人）提供庇护、安全路径信息，并解答沈砚三个不超过她权限和认知的问题；沈砚小队在安全后，支付一碗真正的孟婆汤。契约成立，玉符闪烁起柔和的光芒，然后两人交换了玉符。沈砚感到一丝微弱的联系建立在自己与手中的玉符之间，那是契约成立的标志。

“契约已成。”老妪松了口气，脸上的神情放松了些许，“时间紧迫，我先为你们暂时屏蔽此处的气息，然后告知你们路径。”

她走到房间的角落，启动了几个隐匿的阵法节点，一层更淡薄的光晕笼罩了整个房间，隔绝了内外的气息。

“首先，是离开的路径。”老妪摊开一张泛黄的、仿佛由某种皮革制成的简易地