站住。

徐阶顿了两息。“先不叫他。让安插在高掇府上的那个人，把这一个月高家来往的人、见过的客、说过什么话，一字不漏地报上来。”

“是。”

管事退下去了。

徐阶靠在椅背上。

窗外的风吹进来，书案上的纸被掀起一角，又落下去。

——急不得。

高拱嫁侄女是明面上的事，京城里满朝文武都看得见。这种事，拦不住，也没理由拦。

但如果嫁的不是侄女……

那性质就变了。

掩人耳目、瞒天过海——一个内阁阁臣，把自己的嫡女暗中塞进另一个阁臣的后宅，这叫什么？

这叫结党。

这叫欺君。

徐阶的手指在桌面上轻轻叩了两下。

次日清晨，消息送到了。

送信的人是个四十来岁的中年人，穿着高掇府上下人的衣裳，天没亮就从角门溜出来的。

徐阶在书房里接见了他。

那人跪在地上，把话一句一句说清楚了——

“高阁老的嫡女高令仪，昨天就搬到了高掇老爷家里住着。高务观亲自去办的，跟高掇老爷说，嫁的是高姝，令仪只是'陪嫁'过门。但小的亲眼看见，令仪姑娘的嫁妆——比高姝的多了三倍不止。”

徐阶没出声。

那人又补了一句。

“而且高掇老爷的夫人私底下跟人抱怨，说高阁老做事霸道。明明是自己闺女要嫁人，非要借她家姑娘的名头。”

书房里安静了好一会儿。

“你起来。”

那人站起来，低着头。

“这件事，还有谁知道？”

“高掇府上的人都知道。高阁老交代了不让往外说，但……夫人身边的丫鬟嘴碎，传了几句出去。”

徐阶点了点头。

“回去吧。这个月的银子让徐璠给你送过去。”

那人走了。

书房的门重新关上。

徐阶独自坐了很久。

——抓住了。

高拱以侄女之名行嫡女之实，明面上是远亲联姻，暗地里是阁臣之间最紧密的利益绑定。这种事一旦捅出去……

嘉靖最忌讳什么？

结党。

但现在嘉靖已经不在了。新帝初立，朝政在内阁。徐阶自己去弹劾高拱？不行。太明显了。高拱回咬一口，说他徐阶嫉贤妒能、挑拨离间，袁炜那帮人又要看笑话。

得找一个人。

一