回到家已经是夜里十一点钟。

院子里静悄悄的，只有堂屋的灯还亮着，暖黄色的光从窗户透出来，在青砖地上铺了一小块。

刘国清推门进去的时候，杨秀芹正坐在会客厅的沙发上，手里攥着一块手绢，已经攥得皱巴巴的了。

她看见他进来，脸上的表情先是松了一下，然后眉头又微微皱起来，目光落在他身上，上上下下扫了一遍，像是在确认有没有少了什么零件。

除了她以外，勤务员何大清夫妇也在，白寡妇坐在何大清旁边，手里端着一杯茶。

警卫员孙冰站在门边，腰杆挺得笔直，但眼底那层困意是藏不住的。

刘明中坐在何大清旁边的凳子上，两只手撑在膝盖上，晃着腿，嘴里还在嚼着什么。

他看见刘国清推门进来，眼睛一亮，把嘴里的东西咽下去，咧嘴笑了：“爸！你回来啦！”

他如今十三岁了，个子蹿了一截，脸上还带着少年人没褪干净的婴儿肥，但说话已经不像小时候那样黏糊糊的了，带着一种正在变声期的、介于清亮和沙哑之间的嗓音。

他拉着何大清的手臂摇了摇，语气里带着一种少年人特有的笃定，像是已经把这个念头琢磨了很久：

“何大哥，以后我有钱了，投资你开饭店，开全国最大的那种，因为你做的饭菜实在太好吃了。

你说你做的红烧肉，我在芙蓉市吃了好几年，都没吃腻。

将来你开了饭店，我天天去，带着我那些兄弟去，保证你生意好得不得了。”

何大清被他这话逗得又是感动又是紧张，赶紧嘘了一声，把声音压低了，像是怕被什么不该听见的东西听了去：

“明中，这话可不能乱讲啊，这是走资，不被允许的。你这话要是传出去，咱们都得挨批。”

刘明中却不以为然，摆了摆手，语气里带着一种少年人特有的无所谓：

“行了行了，你这个榆木脑袋。走资不走资的，那是大人们操心的事。

我就想开个饭店，又没想着当资本家。再说了，全国最大的饭店，那得做多少菜？你忙得过来吗？”

何大清还想说什么，白寡妇在旁边扯了扯他的袖子，他只好把话咽回去了，但脸上的表情还是带着点紧张。

刘国清走进来，在杨秀芹旁边坐下，先看了看何大清，又看了