与右侍郎章呈在廊下错肩时，低声道了一句：

“章兄，保重。”

章呈立在廊下，望着他远去的背影，大袖一摆。

当日，吏部尚书值房。

“沈首相。”章呈立在案前，没有落座，拱手

“属下有一事不明，请首相示下。”

沈端正在批文，头也不抬：“讲。”

“纪侍郎为吏部，无过无失，何以一纸部文，便调出京去？”章呈道

“邹侍郎出身户部，与铨政素无渊源，何以空降为左侍郎？”

沈端笔不停，淡淡道：“调任升迁，自有部例。

章侍郎若要看依据，部文在此，票拟在此，朱批在此。”

“看过了。”章呈道

“依据俱全，可，首相如此用人，是将吏部，变成一人之吏部么？”

沈端这才搁下笔，抬起头来，望着他。

章呈，吏部右侍郎。

冯衍留下的老臣，也是冯衍留在吏部的最后一枚子。

“章侍郎。”沈端开口，声音不高

“你在吏部，几年了？”

“十三年。”

“十三年可知吏部的规矩？”沈端一字一句

“堂官之命，属官之责。

用人之权，在尚书。

这是规矩。

章侍郎十三年的老人，还要老夫教么？”

章呈的喉头，动了一下：“规矩之下，亦当有公论......”

“公论？”沈端轻轻笑了一声

“老夫听‘公论’，听了三十年。

在桂林，听瘴雨里的‘公论’

回京，听朝堂上的‘公论’。

章侍郎，你的公论，老夫也听着。

可公论归公论，部文，还是部文。”

沈端冷笑站起身，负手，踱到窗前，背对着章呈，声音缓下来：

“章侍郎，老夫知道你是冯公的人。

冯公在时，你掌吏部右署，冯公用你，自有冯公的道理。

如今冯公不在了......老夫用你，也有老夫的道理。”

“老夫不用你，也不废你。

你仍是右侍郎，该你管的，你管

不该你管的，你不要管。”

章呈立在案前，一字一字，听在耳里。

窗外的风，灌进值房。

他张了张嘴，想说什么，终究，没有说出口。

于是退后一步，深深一揖，转身，向门外走去。

走到门口，身后，沈端的声音，又响起来：

“章侍郎。”

章呈停步，