的惨叫声渐行渐远，听得大殿内的众人一阵心惊肉跳。

朱桂跪在地上，瑟瑟发抖。

他的靠山与依仗，就这么……倒了？

而且，还倒得这么彻底，这么干脆。

朱桂偷偷抬头看了一眼朱元璋，发现朱元璋正用冷冷盯着他。

那种目光，让他感觉自己像是被扒光了毛的鸡，正等着下锅。

“父皇……”

朱桂颤抖着声音喊了一句，却不知道该说什么。

求饶吗？

连维护他的堂伯都完了。

父皇会对这个逆子还有包容吗？

应该……会的吧……

朱元璋没有理会朱桂。

而是将尚方宝剑“锵”的一声插回鞘中。

但他并没有立刻递给郭年，而是拿在手里掂了掂，眼神玩味地看着郭年。

“你小子，倒是会给朕找事。”

朱元璋没好气地骂了一句。

语气里却没有半分怒意，反而透着一股子君臣间的熟稔。

“朕把剑给你，是让你去砍人的，不是让你遇到个倚老卖老的东西就跑回来告状的。连个过气的堂伯都镇不住，还得朕亲自出手，你这四品都御史是怎么当的？”

这话听着像是责备，实则是回护。

是在告诉所有人：郭年是朕的人，他把事情捅到朕这儿来，那是朕允许的！甚至，就是朕默许他这么干的！

郭年心领神会，嘴角微微上扬，恭恭敬敬地接过宝剑。

“陛下英明神武，龙威浩荡。”

“那朱从文在陛下面前尚且如土鸡瓦狗，臣这点微末道行，自然是不敢在陛下面前班门弄斧的。”

“借陛下之手除弊，那是臣的福分，更是大明的福分。”

“贫嘴！”

朱元璋瞪了他一眼，嘴角却勾起一抹笑意。

这一老一少，一唱一和，把一场逼宫大戏演得像是爷俩唠嗑，看得朱标都一愣一愣的。

他突然发现，自己似乎还是低估了父皇对郭年的看重。这种“骂是爱”的待遇，除了他这个太子，也就只有那些跟着打天下的老兄弟有过。

“行了，别拍马屁了。”

朱元璋摆了摆手，目光转向了跪在地上、瑟瑟发抖的赵小乙。

他的眼神复杂了几分。

朱从文办了也就办了，反正是个外人。

但朱桂……那是亲儿子。

虽然这逆子混账，但毕竟才十二岁。

他这个当爹的，还