，一个锦衣卫兴奋地跑了出来，手里拖着一个沉甸甸的大木箱子。

“床底下有东西！这箱子死沉死沉的，肯定有货！”

蒋瓛眼睛一亮。

终于！

终于抓到把柄了！

只要这箱子里是银子，哪怕只有一百两，也能证明郭年不清白！

“找钥匙打开！”

“算了，起开！”

蒋瓛迫不及待地拔出绣春刀，一刀劈断了箱子上的铜锁。

“哗啦——”

箱盖掀开。

没有金光，没有银光。

只有一股陈旧的纸墨味扑面而来。

箱子里装得满满当当，全是纸张。

蒋瓛愣住了。

他随手抓起一把，借着火光看去。

“欠条：洪武十八年七，借城西赵记米铺陈米十石，用于赈济流民。立据人：郭年。”

“欠条：洪武十九年八，借汇通钱庄纹银五两，用于给县学修缮屋顶。利息二分。立据人：郭年。”

“欠条：借纹银三两，给张寡妇治病……”

“欠条……”

一张张，一笔笔。

全是欠条！全是借据！

而且每一笔借款的用途，都写得清清楚楚——

全是公事！

全是救命的事！

全是百姓的事！

而在箱子的最底层，还压着一卷发黄的图纸。

蒋瓛展开一看，那是西河大堤的修缮图。图纸上密密麻麻全是标注，有的地方还沾着泥点子和暗红色的血迹——似乎是郭年累吐血时喷上去的。

“这……这是什么？”

旁边的锦衣卫也傻眼了，“怎么全是欠条？他不是贪了三千两吗？”

蒋瓛的手在抖。

那张薄薄的图纸，此刻在手里重若千钧。

这一刻。

他终于还是心死了。

那三千两银子似乎真被郭年填进堤坝了！

郭年自己的俸禄去哪了？

全还利息了！

甚至连俸禄都不够，他还得去借高利贷来给百姓办事！

“大人，米缸里……”另一个锦衣卫指着角落里的米缸，声音有些发颤，“米缸是空的。里面有有有……”

“有什么？”蒋瓛有气无力地问。

“有一只饿死的老鼠。”

所有人再度沉默了。

蒋瓛一步一步来到米缸前。

看着那只皮包骨头的老鼠。

又转头看着这一箱子沉甸甸的欠条。

脑海中又浮现起刚才那个吃发霉咸菜的李青山的老娘