灰烬里的霓虹灯。

铁锤伸手在车斗边缘摸了一把，手指触到的原石表面是冰凉的，带着地下水汽的湿润感，但那些裂缝里的荧光并不受水汽影响，依然稳定地亮着，光芒透过他手套上的沙粒照在车斗钢板上，形成一片不断颤动的细碎光斑。

托马跟着走过去，从车斗里拿起一块拳头大的原石，用地质锤的尖头在原石外壳上轻轻敲了一下。外壳在敲击下整齐地裂成两半，露出内部包裹着的晶体单晶——晶体是半透明的，颜色从外层的琥珀色逐渐过渡到核心的蓝白色，晶核中心那团最亮的光点在应急灯照射下反而显得更亮了，像是晶体本身在吸收应急灯的光能然后重新释放出来。

他把这块晶体单晶用铅箔包好放进样本收集盒，又拿起几块不同大小和颜色的原石分别敲开检查，每一块内部都包裹着品质不等的晶体单晶，纯度从低到高都有，这说明这条矿脉不仅储量丰富，而且晶体品质分布均匀，非常适合规模化开采。

托马把样本盒分格一一关紧，站起身来拍了拍手套上沾的荧光苔藓碎片，说这车原石提纯后足够给一整支激光武器小队充能好几个月，而这还只是矿洞里停在轨道上没来得及运出去的其中一车而已。

老凯拿着螺纹钢拐杖从另一侧的巷道壁面走回来，他用拐杖头敲了敲壁面上几处木头支撑结构——那是矿工用枕木搭成的梯形棚式支护，枕木已经在地下潮湿空气里腐朽了几十年，拐杖头轻轻一敲就有木屑簌簌往下掉，支护顶部的横梁出现了明显的弯曲变形，但主巷道两侧的岩体本身是坚硬的矿化花岗岩，即使木支护全部腐朽，岩体自身的稳定性也能保证巷道在短时间内不会发生大面积塌方。

他把这个判断用简短几句话告诉虬龙，同时用手里的应急灯照着轨道路基上几处新近塌陷的小坑——这些坑不是采空区塌陷，而是被某种生物的爪子扒过的痕迹，坑边缘还残留着几道已经干涸的爬行拖痕。

虬龙蹲下来用手指在拖痕边缘量了一下宽度，比之前在荒漠里见过的沙虫疣足抓痕窄得多，也不像晶化兽蹄印，倒像是某种中小型穴居变异兽留下的爪印，但他没有多说什么，站起来让铁锤继续往前走。

铁锤在最前面把应急灯的照射角度从正前方调到