感觉到一股热浪扑面而来，带着一股硫磺和金属的气味。虬龙的额头上全是汗，顺着防毒面具的边缘往下淌，滴在衣领上，很快就干了。

“地热。”托马说，“生物蝎的能量来源。巢穴建在地热裂隙上面，芯片通过吸收地热能转化为电能。这里的地热很丰富，所以巢穴才能发展得这么大。”

虬龙关掉了手电筒。

前方有光。不是手电筒的光，也不是那些白色小花的生物荧光，而是一种暗红色的、脉动的光，像是有什么东西在地底深处呼吸，每一次呼吸都让光变得更亮，然后又暗下去，一明一灭，一明一灭。

通道在这里到了尽头。前方是一个巨大的空间——不，不是空间，是深渊。

虬龙站在通道的出口，往下看。脚下是一个巨大的穹顶状空间，像是整个地下都被掏空了，形成一个深不见底的巨坑。坑的直径至少有几百米，从他们站的位置往下延伸，一直延伸到看不到底的黑暗里。坑壁上是密密麻麻的突起物，像是蜂巢的巢室，一个挨着一个，层层叠叠，从上到下，从近到远，密密麻麻，数不清有多少个。

那些巢室的大小不一。小的只有拳头那么大，大的有一间屋子那么大。每个巢室里都有一个发光的物体，暗红色的，脉动的，像是一颗巨大的心脏在跳动。光从巢室里透出来，照亮了坑壁上的纹路——那些纹路是生物蝎分泌物形成的，像是大地的血管，蜿蜒曲折，从坑顶一直延伸到坑底，汇聚成一条粗壮的主干，通往最深处。

“那是它们的能量核心。”托马的声音几乎是耳语，“每个生物蝎都有一个能量核心，不活动的时候就放在巢室里充电。地热从裂隙里升上来，被分泌物形成的管道引导到每个巢室，给能量核心补充能量。”

虬龙往下看。坑壁上，巢室之间的通道上，有东西在移动。是生物蝎。工蝎在坑壁上爬来爬去，搬运着什么东西——废弃的能量核心、损坏的芯片碎片、从外面带回来的某种矿石。兵蝎蹲在较大的巢室入口处，一动不动，只有头部的传感器阵列在转动，暗红色的眼睛像两盏小灯，在黑暗中扫来扫去。

而在坑的最底部，有一个巨大的身影。

虬龙看不清它的全貌，距离太远了，但他能看到它的轮廓——那是一个比兵蝎