云凡听完，没多问，转身回帐，提笔写信。

礼数先尽到，刀再亮不迟。

“云凡致袁沥：刘晖已至君处。此人于我至关重要，盼即刻交还。事成之后，必有厚报。”

写完搁笔，他扫了一眼……短是短了些，可这种事，话说多了反显虚张声势。心念一动，便唤人取来信鸽，火漆封口，即刻放飞。

他图的不是一纸回音，而是两手都攥得住：若袁沥应了，省事；若不应，箭在弦上，也不慌。

刘晖收到信时，指尖冰凉。他盯着那几行字，脑中一闪……云凡向来不打无准备之仗，更不会空放一句狠话。

若坐等，就是把脖子伸过去等刀。他不敢赌。

片刻后，他召来蜀郡几位德高望重的老臣，设宴相请。

席间酒过三巡，他放下杯盏，开门见山：“近来风浪，诸位心里都有数。今日请各位来，是求个帮衬。”

话音未落，他拍了拍手。亲随抬进五口沉甸甸的木箱，“咔哒”掀开盖……金光刺眼。

“助我者，每人一箱。这五箱，诸位当场分了。”

“这已是我的一番诚意。诸位若肯为此事上心，刘某在此先行谢过。”

话音落地，不卑不亢，却字字有分量。

钱帛动人心，这话搁哪儿都不假……纵是手握权柄之人，也难对真金实银视而不见。

众人闻言，眉梢微动，彼此交换眼色，片刻便齐声应下。

为首的宰相目光一转，落向身旁的刘晖，略作沉吟，开口道：“刘将军既如此坦诚相待，我等岂敢推诿？此事交予我们，将军只管放心。您的安危，自有我等担着。”

语气平实，不带浮夸，也无半分虚应。他并非逞强，而是心里早有盘算……若无把握，断不会把这话撂在明面上。

刘晖听罢，喉头一紧，眼眶发热，望向宰相时，竟似望着救命稻草，拱手深深一揖：“刘某今日之命，全赖诸公！还请务必护我周全！”

话音未落，已抬袖抹了额角冷汗，肩头一松，仿佛那根绷了多日的弦，终于卸了力。

袁沥接到密信，指腹在纸面摩挲良久，神色阴晴不定。此事牵连太广，他不敢轻动，当即召来近臣议事。

他不知，这些面孔早已被银钱浸透，只待一声令下。

他将信递出，环视一圈，声音低而沉：“此事若处