有了废弃菜园这个秘密基地，冷宫小院的日子仿佛注入了一股活泉。

苏挽婉和张嬷嬷每隔两三天，便会趁着黎明前最黑暗的时分，沿着那条隐秘小路去一趟西南角。

她们的行动极其小心，每次都从不同位置进入，尽量不留下明显的路径。她们不再满足于采集现成的野菜，而是开始有意识地经营。

苏挽婉用那简陋的石器和木棍，在杂草丛中开辟出几小块相对平整的土地。

将带来的野菜根茎小心移栽下去，又洒下了收集来的荠菜、马齿苋种子，还有那珍贵的茴香籽。

没有肥料，她们就把收集来的草木灰混进土里，也算是聊胜于无。

这个过程缓慢而辛苦，每次回来都累得腰酸背痛，手上也添了不少细小的伤口。

但看着那些移栽的野菜渐渐挺立，看着嫩绿的幼芽破土而出，三人心中都充满了前所未有的成就感和希望。

柳才人虽不能去，但也贡献了自己的微薄力量，她将自己以前学过的关于节气农时的一点模糊记忆尽力回想出来。

虽然大多不靠谱，比如她坚信月圆之夜播种长得快，但也给辛苦的劳作增添了几分乐趣。

夜幕降临，苏挽婉用最后一次从小栗子那里得来的五花肉，搭配新采来的新鲜野葱和野蒜，又狠狠心碾碎了几粒茴香籽，做了一锅香飘十里的红烧肉。

那肉炖得酥烂，赤红的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡，混合着野葱蒜的辛香和茴香独特的回甘香气，霸道得几乎能凝聚成实质。

就连吃惯了苏挽婉手艺的张嬷嬷和柳才人，也守在锅边直咽口水。

“这茴香籽真是个宝贝！就这么几粒，味道一下子就提上来了！”张嬷嬷啧啧称奇。

柳才人自以为优雅地吸了吸鼻子：“本才人早就说过，香料乃膳食之魂。”

就在红烧肉刚刚出锅，苏挽婉正准备给望眼欲穿的两人分食时，院墙外，那熟悉的三声叩击，竟然意外地响了起来。

苏挽婉一愣。

赵侍卫？他可是有好几天没来了。

张嬷嬷和柳才人对视一眼，立刻默契地端起自己的碗，迅速躲进了里屋，还贴心地把门掩上了。

她们对这位于赵侍卫既好奇又敬畏，同时也打定主意绝不掺和到他和苏挽婉中来。

苏挽婉整理了一下因为忙碌而有些散乱的头发，拍了拍身上的柴灰，这才去开门。