通道的经费和材料，暗地里是被层层盘剥的。

该给他们的缩水严重，该换的一拖再拖。

霍恩多夫司令官每次视察都强调安全第一，可底下执行起来……

「唉！司令官他……有人说他上位离不开贵族的支持，所以他需要平衡派系，所以有些蛀虫就藏在这些盘根错节的关系里，动起来……牵一发动全身！司令官也很难！」

格鲁伯说完，长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，但眼神依旧忐忑地看著李维。

李维沉默了片刻，格鲁伯的话，印证了他之前的某些猜测。

第八集团军是帝国的利剑和坚盾，但剑柄和盾牌内部，也并非铁板一块。

霍恩多夫有能力，有威望，但他同样受制于金平原乃至帝国腹地复杂的利益网络和官僚体系的掣肘。

而军需和工程上的蛀虫，勾结地方特权资本，侵蚀著边防的血肉，这绝非小事。

「我知道了，格鲁伯上尉，你反映的情况很重要…放心，你的名字不会出现在任何报告里。帝国不会忘记真正戍边的勇士，也绝不会容忍任何蛀虫啃噬边防的根基。」

他拍了拍格鲁伯的肩膀：「带好你的兵，守好你的防线！其他的，交给我。」

格鲁伯上尉看著李维心中的忐忑渐渐被一种莫名的信任取代。

他挺直胸膛，用力敬礼：「是！幕僚长阁下！我和2连全体官兵，誓死捍卫帝国东大门！」

李维点点头，第八集团军的轮廓在他心中更加清晰。

第八集团军是帝国精锐的脊梁，但也背负著沉重的包袱。

霍恩多夫，这位被群山和复杂局势牵制的司令官，在士兵们心目中也确实不容易。

见识了基层的坚韧与问题，了解了士兵的忠诚与困难，也窥见了军内深藏的顽疾，李维对即将前往的第八集团军司令部之行，非但没有担忧，反而充满了更强烈的期待和决心。

「今天视察到此结束……准备一下，我们立刻出发，前往第八集团军司令部。」

……

七月五日，第八集团军司令部。

阳光正好，门前队列肃立。

霍恩多夫上将身著笔挺的将官礼服，胸前勋章列阵，率领著司令部全体高级军官，列队相迎。

各军军长、师旅主官、参谋长、各兵种总监，基本上都到齐了。

马蹄踏发