王今樾按官府的名册，决定从村庄开始排查。

城镇百姓居住拥挤，进进出出都是熟面孔，且离官府极近，平日都有官差巡视，若有大量人口流失，或者突然出现大量陌生面孔，很容易被人发现异常。

相反，那些隔着山、隔着河的村子，远离人群、远离官府，就是换了人，短时间也不会被发现。

许多村子里的人，一辈子不会进城，甚至一辈子不会出村子。

太平道的人，要顶替西北的百姓，只要把整个村子乃至附近几个村子的人全换了，便很难被人发现。

就算底下的小吏发现异常，也有郑家人为他们打点。

果然……

这一查，就查出数十个村庄的人，全是太平道的人，且从十多年前就开始了。

郑家把村子里的人绑走，卖到草原上，然后让太平道的人顶替村子众人的身份。

为防身份暴露，郑家把周边几个村子的人全卖了，全部换成太平道的人。

太平道的人取代原本的村民，在村子里扎根，跟周边同为太平道的村民通婚、生子。

太平道的人本就是平民百姓，他们融进村庄没有一点违和，就是再精明的人，光凭眼睛，也无法区分出他们与正常村民有什么不同。

且这么多年过来，他们扎根在此，比西北本地的村民，还像本地人。

再加上，负责这几个村子的官差、里长也是郑家人。有他们为太平道的人打掩护，这些人暴露的风险就更低了。

“这一环扣一环的，真正是缜密无比，难怪能在西北藏这么多年，也没被人发现。”

主要是，他们这几年也没有做什么坏事。

也不能说没做，而是做坏事用的又是另一个身份——暗市！

借着暗市之名敛财作恶，只会让人把目光放到暗市，不会想到这些村民身上来。真正是……

叫人心惊。

王今樾翻着清查的册子，看着上面一个个被标出的、换了人的村子，直到翻到最后，看到上面写的——被换村民人数一万零六百人。

足足一万人被换。

太可怕了！

其中好几个村子，他都很熟悉。

他进入西北的时候，就路过了那几个村子。