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苏尘解下斗篷，青蔓踮脚拂去衣襟上凝结的霜花。

他啜了一口热茶，随口道：“明日你去采办些酒曲、铁甑、冷凝管……清单我稍后写给你，照单置办。”

青蔓一愣：“啊？年货？”

苏尘摇头：“不相干。”

“别多问，照办便是。”

青蔓忙不迭点头：“哎，好嘞！”

……

次日清晨，雪霁天晴，日光清亮。

寒气刺骨，苏尘裹紧厚棉袍起身洗漱。

早膳刚毕，青蔓已带着几个家丁，一趟趟把酒坛子搬进后院。

“公子，您买这么多酒，够咱们喝到开春啦！”

苏尘摆手：“不是喝的，是炼的。成了再说，先挪后院去。”

“噢！”

他将铁甑支稳，冷凝管接牢，火膛燃起，开始蒸馏提纯。

酒，早已渗入百姓灶台、市井巷陌，薄利虽微，厚积则巨。

可到了大明，酒性仍淡如水，烈度不足三成。

苏尘不敢断言百姓是否嗜烈，但总得试一试——先蒸出一批，看看水花溅到哪儿。

后院炉火正旺，酒气氤氲，他却不再守着，只唤来青蔓：“你去顺天府衙，赁两个临街铺面。”

“啊？干啥用？”

苏尘笑着轻叩她额头：“话怎么比灶膛里的火星子还多？去就是了。”

“得嘞！”

他转身踱进书房。

案头纸墨齐备，笔锋饱蘸——穿越前啃过的网文，此刻全成了活水。

他提笔便写，第一本是富家少爷与采桑女的缠绵故事，不讲深理，只求酣畅淋漓；

第二本，干脆照着后世最火的路数来——歪嘴一笑，王侯低头，战神下凡，气运加身。

这类文字，不必费神雕琢，也不必承载大道，图的就是一个痛快：读者看了心头发烫，一口气翻到底，连茶凉了都顾不上续。

一个时辰，两万字跃然纸上。

如今活字印刷早已遍地开花，纸张也早不像从前那般金贵，苏尘压根不愁开销——这活儿本就几乎零成本。

等他写得差不多，日头已快爬到正中。

忽听院外传来一阵咋咋呼呼的动静，朱厚照晃着膀子、迈着八字步，大咧咧闯了进来。

“尘弟！尘弟！”

苏尘搁下笔，袖手踱到书房门口，含笑招呼：“在这儿呢，快进屋暖暖身子。”

“哎——”

朱厚照脸颊冻得通红，一边呵着白气一边跨过门槛。屋里炭盆烧的是无烟煤，暖意融融，扑面而