又强撑著上了两日学塾，整日昏昏欲睡，费了好大力气没让脑袋磕上书案。

年假前最后一日散学。

先生难得露出温和神色语重心长叮嘱。

「纸张贵，冬日雪地可作白纸，折根树枝便是笔，闲暇时多多练字，切莫荒废了。」

金四拱手抱拳作揖。

「学生记住了。」

随后收拾书本挎上布兜，随散去的同窗们走出学堂。

走出巷子，闲逛等到天色彻底暗下来。

借夜色掩护纵身跃上房顶，几个起落便掠过城墙，踏著积雪朝药王庙飞奔。

身后城中的万家灯火渐渐模糊。

路过一座村落时停住脚步，竖瞳透过漫天飞雪望向一间低矮茅草屋，屋里安安静静，没有任何热源。门没关，能看见屋内三具尸体，身上盖著所有能找到的破布与干草。

米缸空的，灶膛早已冰冷，锅里空空如也。

是冻死的也是饿死的，这种事太寻常，每个冬天都能见到。

窗户破了，风雪从豁口灌进去，覆在那一家人尸体上，像是为他们盖上一层白布。

金四站了片刻继续赶路。

熟练翻墙进院，灶房门口，黄杏借著屋里火光劈柴。

她叫黄杏，正是从拐子手里拎回来的女孩。

许是得了金四渡过去的阳气，身体恢复极快，不过两日工夫便能下地干活，小脸虽仍瘦削，竟透出几分健康的红润。

黄杏穿著姜道长的旧棉袍，衣裳明显有点大，袖口卷了几圈，衣摆几乎垂到脚踝，空荡荡罩在她瘦弱的身上，干活时晃晃荡荡。

听见身后动静，回头看见小男孩立刻面露喜色，放下斧头打招呼。

「回来了。」

金四捡起崩到脚边的碎木片，随手扔回柴堆。

「嗯。」

走到灶房门口，姜道长借著油灯亮光，小心翼翼将罐中剩下的粗盐倒进新做的木盒里。

原本有破损的陶罐装盐之后裂的更严重，已经不能用了。

正打算与姜道长说一声要回灵界过冬，等开春再回来读书。

忽然，一只纸鹤穿过风雪翩然而至，轻轻落在肩头。

拆开信笺看了两眼，信上的连笔有些吃力，却怎么也串拚不出完整的意思。

索性将信笺递给姜道长。

「有点看不懂，道长帮我看看。」

姜道长放下盐罐，接过信笺凑近油灯，眯眼一字一句，