戴上老花镜子，拆开书信，仔细阅读，上头写道：

岳母太夫人尊前：

谨禀，万福金安。

暌违都门日久，数接玉儿信讯，知阖第清宁，尊卑安泰，身在淮扬，深以为慰。

小女黛玉寄居尊府，仰赖岳母垂慈抚育，同辈姊妹，朝夕温存，脱其孤寒安度朝夕。

高厚之恩，如海铭心刻骨，未敢一刻或忘。

近闻府中琮侄，奉命北征，收复宣府故地，荡涤边氛，建功社稷，朝野称誉，门楣增辉。

如海异地闻此捷音，不胜欣忭，感慕荣国，后继英睿，深为尊府庆之。

今有家事一桩，往复筹思，不敢擅专，特驰书千里，敬禀岳母座前。

内子敏辞尘数载，寒舍中馈久虚。

如海身膺巡盐之任，案牍冗繁，宦途鞅掌，本无意续弦，重理闺庭琐事。

唯念小女今岁已届及笄，行将议字择配，当世世族联姻，最重家门圆满，以应福泽无亏。

玉儿早丧慈亲，六亲有缺，孤身无依，若依旧态，他日议婚，恐人讥其福薄，厌其命格孤寒，于终身大有窒碍。

吾半生功名进退，皆可淡然置之，唯有此一女，此生心血所系，不忍家门缺憾，误其此生归宿。

辗转思量，若另聘外门闺秀，虽门第可观，然性情难测，根底生疏。

倘后宅生隙，新旧参差，恐致爱女受疏，家事纷扰，反留隐患。

唯敏儿旧侍陈氏，本是陪嫁旧人，出身贾府，根脚清白，素娴闺训，熟稔家规。

十余载随侍治家，秉性温恭，勤谨无失，待黛玉素来宽厚，绝无苛薄之态。

是以如海决意抬陈氏为继室，入主中馈，料理家事。

此番举措，非一己私念，皆为玉儿终身周全。

其一，陈氏久随先妻，待女温厚，朝夕护持，安稳闺庭，免女孤凄无依；

其二，其系贾府旧人，性情笃实，无外家攀附之扰，不损先妻敏儿名节；

其三，补全家门礼数，消孤寒之相，他日玉儿议婚，伦常圆满，世俗无疵，择配名门，安稳终身。

念及敏儿乃岳母嫡亲骨血，林家续弦，中馈更替，关乎两府体面，玉儿终身名分，事体重大，婿不敢独断专行。

特此具