一桌。

其余姊妹们，另设一席于侧。又命丫鬟抬过雕漆描金屏风，稳稳隔在两席之间。

口中笑道：“长辈媳妇，同父姊妹，倒是无妨，姊妹们是闺阁娇娃，宝玉在席，男女有别，略设屏风，好守些礼数，免生闲话。”

贾母听了这话，也不太在意，因王熙凤说的，都是内院道理，王夫人觉得儿子尊贵，何必如此见外，但也不好说出口。

只是这话听在宝玉耳中，不啻于冷水浇头，急得他心口发闷，险些瞪出眼珠来。

描金屏风尚隔，却听得那侧，姊妹们低言浅笑，语软声柔，如燕语呢喃，异常动人。

听得宝玉入耳心痒，只觉肝肠寸断，坐立难安，偏碍于礼数，王熙凤虎视眈眈，元春肃重持礼，让他不敢擅动分毫。

……

约莫一个半时辰过去，众人用过午饭，重新散席就座。

林之孝家的轻步入内，说道：“老太太安，秦大人已将园囿丈量完毕，此刻正在外院奉茶歇息。”

贾母微微颔首，命人好生款待，众人又闲话几句。

又过几刻钟，林之孝家的复又进来，禀道：“老太太、二奶奶，秦大人已奉过茶水，已将他们送出府门。

二奶奶先前嘱咐之事，我们当家的已向秦大人问明，他已细细说了端详。

昨日早朝刚毕，兵部便接了北地战报，今日早朝之上，兵部堂官当堂奏明。

三爷在北地鹞子口一役，歼敌四万，大获全胜，此事已传遍朝野，无人不晓。”

听说兵部得了宫中口谕，昨夜便赶印了战事邸报，今日辰时分送各大小官衙。

工部李尚书谕示秦大人，命他入咱们东西两府，丈量园囿规模。

秦大人还说，虽朝廷未降下明旨，但依工部往日旧例，其中端倪已然明了。

三爷此次出征伐蒙，本就两战两捷，军功已十分耀眼，今番鹞子口一战，斩敌四万，军功赫赫，更胜往昔。

这般功勋，朝廷必有奖赏荣勋，乃是不言而喻，历来功勋卓绝之臣，圣上赐宅赐园，原是常例。

此次工部奉旨丈量两府园子，定是三爷军功鼎盛，朝廷丈量两府花园，预备敕造封赏，这可是天大喜事。”

言罢，堂中一片欢