娘就是我的亲爹娘。”贝贝将耳环戴好，轻声说。

莫老憨的眼睛湿润了：“傻孩子……”

启程那日，是个难得的晴天。

码头上挤满了送行的人。王氏拉着女儿的手，千叮咛万嘱咐：“到了就写信回来，别省邮费。钱不够了就说，家里有。在那边别太累着自己，该吃吃该喝喝……”

“知道了娘。”贝贝一一应下。

小虎也来了，塞给她一包桂花糕：“阿贝姐，这是我娘刚做的，路上吃。”

齐明轩也来送行，递给她一封信：“我在沪上有几个朋友，地址写在信里了。万一遇到困难，可以去找他们。”

“谢谢齐少爷。”贝贝接过信，深深福身。

汽笛声响起，船要开了。

贝贝最后抱了抱父母，转身登船。船缓缓离开码头，她站在甲板上，望着岸上越来越小的身影，眼泪终于忍不住掉了下来。

故乡在身后，前路在远方。

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从江南小镇到沪上，水路要三天。

这是贝贝第一次出远门，也是第一次坐这么大的船。船上什么人都有：挑着担子的小贩，背着行李的学子，衣着光鲜的商人，还有几个金发碧眼的外国人。

她找了个角落的位置坐下，抱着行囊，警惕地观察着四周。

同座的是个四十来岁的大婶，姓赵，是去沪上看望儿子的。见贝贝年纪小又一个人，便主动搭话：“姑娘，一个人去沪上？”

“嗯，去找活做。”贝贝礼貌地回答。

“哎呀，你家人也真放心。”赵大婶打量她，“不过看你这模样，应该是正经人家的姑娘。在沪上有亲戚吗？”

贝贝摇摇头。

“那可要小心了。”赵大婶压低声，“沪上那地方，繁华是繁华，可坏人也多。特别是你这样的年轻姑娘，最容易被人骗。我听说啊，有些黑心的工头，专门骗乡下姑娘去厂里做工，结果工钱不给，还不让走……”

贝贝心头一紧，手下意识地摸了摸贴身藏着的银子和名片。

“不过你也别太怕。”赵大婶见她脸色发白，又安慰道，“沪上也有好人。我儿子在纱厂做账房，你要是不嫌弃，到了可以先住我家，慢慢找活。”

“谢谢大婶好意，但我有去处。”贝贝轻声说。

赵大婶也不勉强，又絮絮叨叨说了许多沪上的事：哪里的东西便宜，哪条街不能去，遇到巡捕怎么办……