易被欺负。何况你一个姑娘家……”

“我不怕。”贝贝脱口而出，随即又觉得有些唐突，补充道，“我就是问问。”

刘婆婆深深看了她一眼，没再说话，拄着拐杖慢慢走开了。

贝贝重新坐下，却再也静不下心来。她的手下意识地摸向颈间——那里挂着一块用红绳系着的玉佩，只有半块。

这玉佩她从小戴到大，养父母说是在捡到她时就有的。玉佩质地温润，雕工精细，一看就不是寻常人家之物。养父曾揣测，她可能是大户人家流落出来的孩子。

如果……如果她的亲生父母真的在沪上呢？

这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。

---

傍晚时分，贝贝收拾好绣架准备回家。刚走出绣坊，就见一个熟悉的身影急匆匆跑来。

“阿贝姐！阿贝姐！”来人是邻居家的小虎，气喘吁吁，“快、快回家，你爹又咳血了！”

贝贝的心猛地一沉，抓起布包就往家跑。

青石板路在脚下飞快后退，她的心揪成一团。爹爹的咳疾反反复复，每次咳血都意味着病情加重。上次请来的大夫说了，要根治得用上好的参须配药，一副药就要五两银子。

家里哪还有五两银子？

推开家门，一股药味扑面而来。屋里光线昏暗，莫老憨靠在床头，面色蜡黄，胸前衣襟上染着暗红色的血迹。养母王氏正端着一碗水，眼圈通红。

“爹！”贝贝扑到床前。

莫老憨艰难地睁开眼，扯出一个笑容：“没事……老毛病了……”

“这还叫没事？”王氏哽咽道，“大夫说了，再不用好药，这肺就……”

话没说完，已是泣不成声。

贝贝握紧拳头，指甲深深掐进掌心。她转身从墙角的瓦罐里倒出家里所有的积蓄——几块碎银子和一堆铜板，数了数，总共不到三两。

“娘，您照顾爹，我去请大夫。”她抓起银子就往外走。

“阿贝！”莫老憨叫住她，“别浪费钱了，爹这病……”

“爹，您别说话。”贝贝回头，眼里闪着泪光却强忍着没掉下来，“您好好休息，钱的事我来想办法。”

走出家门，天色已经暗了下来。江南水乡的傍晚，炊烟袅袅，渔歌隐隐，本是一幅宁静的画卷，可贝贝的心却沉在冰冷的江底。

她去了镇上的仁和堂，请了坐堂的刘大夫。一番诊脉后，刘大夫摇头