，又从怀里掏出个小布包，塞给阿贝：“这是你这个月的工钱，加上今天的绣品钱，一共五百文。另外……”他顿了顿，“阿贝，你想不想去沪上？”

阿贝一愣。

“刚才那几个人虽然可恶，但有句话说得对。”周掌柜压低声音，“你的手艺，在江南是埋没了。我认识沪上一家绣坊的老板，正缺人手。以你的天赋，去那里，一个月能挣二两银子。”

二两银子。阿贝的心跳加快了。家里欠的债，阿爹的药钱，还有以后的生活……如果一个月能挣二两，一切都会不一样。

“可是……”她犹豫，“我阿爹阿娘……”

“你可以先去试试。”周掌柜说，“如果做得好，再把二老接过去。总比在这里，一辈子守着几亩水田强。”

阿贝咬着嘴唇。她想起卧病在床的养父，想起养母每天起早贪黑地织布，想起家里空了的米缸，想起自己那些关于沪上的、模糊的梦想。

“让我想想。”她最终说。

从绣坊出来，阿贝没有立刻去药铺，而是走到镇外的河边，在一块大石头上坐下。河水静静流淌，倒映着蓝天白云，还有岸边刚刚发芽的柳树。

她从怀里掏出那块玉佩——自从有记忆起，这块玉佩就在她身上。养父说，捡到她时，她裹在襁褓里，怀里就揣着这半块玉佩。玉质温润，雕工精细，一看就不是普通人家之物。

“你跟我们不同。”养父的话又在耳边响起。

阿贝握紧玉佩。冰凉的触感让她清醒了些。她确实不同——不是指出身，而是指心性。她不甘心一辈子困在水乡，不甘心看着家人受苦而自己无能为力，不甘心自己的手艺只能卖个温饱价钱。

沪上。那个遥远而陌生的城市，有危险，也有机会。

风吹过，柳枝轻摆，像在招手。阿贝站起身，拍了拍衣服上的尘土。她已经有了决定。

回到家时，天已经快黑了。养母在灶间做饭，见阿贝回来，赶紧端出热好的饭菜：“怎么这么晚？饿了吧？”

阿贝看着养母花白的头发和粗糙的手，鼻子一酸，差点掉下泪来。但她忍住了，笑着说：“不饿。阿娘，我今天挣了五百文。”

“这么多？”养母又惊又喜，“快，快给你阿爹看看，让他也高兴高兴。”

阿贝走进里屋。莫老憨靠在床头，正就着油灯看一本旧书