江水拍岸的声音，单调而绵长。

阿贝背上行囊，跪在养父母房门外，磕了三个头。莫婶捂着嘴不让自己哭出声，莫老憨在屋里长叹：“走吧……走了就别回来。这世道，走得越远越好。”

阿贝起身，推门而出。春生已经在巷口等着了，手里提着盏气死风灯。

“我送你到镇上码头。”春生低声道，“有趟夜船去苏州，从苏州转火车到沪上。”

“春生哥，谢谢你。”阿贝真心道谢。

两人一前一后，沿着江边小路往镇上去。夜色深沉，偶尔有犬吠声传来，更添几分寂寥。

走到半路，春生忽然停下脚步，将灯吹灭。

“怎么了？”阿贝警觉地问。

“前面有人。”春生压低声音，拉着阿贝躲进路边的芦苇丛。

不多时，杂乱的脚步声由远及近。七八个黑影沿着小路走来，手里都提着家伙。借着月光，阿贝认出为首的是黄老虎手下的“刀疤脸”——今天在码头，就是他要拖莫老憨示众。

“妈的，那小丫头片子，害咱们白跑一趟！”刀疤脸啐了一口，“老虎哥说了，今晚必须把莫家那丫头抓回来，死活不论！”

“刀哥，那丫头水性那么好，会不会从水路跑了？”一个小弟问。

“跑？她能跑哪去？”刀疤脸冷笑，“渔村就这么大，她爹还躺在床上，她能丢下爹娘跑了？依我看，她肯定还在家里。等会儿到了莫家，先放把火，逼她出来！”

阿贝浑身发冷。她猜得没错，黄老虎果然不会善罢甘休，而且来得这么快！

春生握紧拳头，就要冲出去，被阿贝死死拉住。

“别冲动。”阿贝在他耳边低语，“他们人多，你打不过。你赶紧回村报信，让乡亲们有个准备。”

“那你呢？”

“我绕道去镇上。”阿贝眼神锐利，“他们以为我会在家，我就偏不在。等他们扑个空，再想追就晚了。”

春生犹豫片刻，咬牙点头：“你小心。我报完信就去镇上找你。”

两人分头行动。阿贝猫着腰，借着芦苇丛的掩护，往江边摸去。她熟悉青龙湾的每一条小路、每一处浅滩，很快绕到那群打手后方。

刀疤脸带人直奔莫家，完全没发现身后的动静。

阿贝不敢停留，沿着江滩一路小跑。夜风吹过芦苇，沙沙作响，掩盖了她的脚步声。跑了约莫两里地，她忽然听见前