不是空穴来风的假设。

她脸上的最后柔和也消失了，取而代之的是一种近乎冷酷的严肃。

她没有立刻回答，而是反问道：“遇袭到什么程度？是小摩擦，还是……更严重的？”

“最严重的那种。”

侯亮平的声音更低了，“比如，直接威胁到生命安全。”

客厅里陷入了死的寂静。

电视里女主播的声音还在继续播报着国泰民安的新闻，显得那么不真实，那么讽刺。

钟小艾的目光变得锐利起来。

她出身于纪委大院，从小耳濡目染，对政治斗争的残酷性有着远比侯亮平更深刻的理解。

她一字一顿，声音不大，却像重锤一样敲在侯亮平的心上。

“那不叫遇袭，亮平。”

“那叫‘叛乱’。”

“平叛。”

“平叛！”

这两个字从钟小艾的口中吐出，冰冷、尖锐。

侯亮平感觉自己浑身的血液都在一瞬间凝固了。

他虽然预感到了事情的严重性，但“平叛”这两个字，还是远远超出了他的想象极限。

这是在和平年代，在一个省的省会，他听到的最恐怖的词汇。

钟小艾看着他煞白的脸，继续冷静地分析道：“沙瑞金是什么身份？他是上面派来整顿汉东官场的‘钦差大臣’，他代表的是上面的意志。在他的任命刚刚宣布，人还没到省委正式报到的情况下，在汉东省境内遇袭，你觉得上面会怎么定性这件事？”

她没有等侯亮平回答，自顾自地说了下去。

“这绝对不会被当成一起简单的刑事案件来处理。这会被视为对上面权威的公然挑衅和示威，是对国家权力的武装对抗。性质，就是政治叛乱。”

“后果呢？”

侯亮平的声音已经细若蚊蝇。

“后果？”

钟小艾的嘴角牵起一抹冷峭的弧度，“后果就是，汉东省委、省政府的领导班子，会立刻被上面宣布失去信任，全部靠边站，接受审查。高育良、刘开疆……一个都跑不了。紧接着，上面会立刻派出联合调查组，级别绝对高得吓人，由国安、公安进行联合调查。最后军队接管。”

侯亮平的脸色已经不能用煞白来形容，那是一种被抽干了所有血色的死灰。

冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在他的衬衫领子上，洇开一小块深色的湿痕。