再奔，士气已竭。

我有同乡在谭公子麾下做亲卫，据闻尚公子弃邺城而逃，根本不曾奉王命总督青州，而是背兄叛父，窃取青州，今父子离心，兄弟相仇，此败亡之兆也！」

「冀州士族多已归汉，郡县长吏望风归附，我等区区士卒，不过拿银领饷，何苦为袁氏之内斗殉葬？」

如此，议论日盛，盛嚣尘上，再怎么严明军法，几次斩杀散播者，谣言都不能止。

渤海郡中大族亦相聚私议，多有暗中遣人通款汉营者，亦有弃官携家夜走者，城厢之内，人心惶惶，朝不保夕。

袁谭亲督防线，见士卒逃亡相继，甲仗空弃，营垒虽成，而士气已散，每夜巡营，闻悲叹之声不绝，心中怨毒与绝望交织，只默然按剑，不发一言。

袁绍登城远眺，见汉营气势日盛，魏营炊烟日稀，逃者相继，上下离心，不由抚膺长叹。

「我欲与公路决一死战，以决胜负，奈何天欲亡我，非战之罪！

孤纵横河北，不弱于人，今何以至此也？」

沮授在旁唯有垂首默然，实在是巧妇难为无米之炊，无力回天。

是日也，忽报袁尚遣马延、张颤引兵三万至，虽是青州新募之众，器械粗疏，行伍不整。

然事急之际，骤然得此强援，袁绍怎不惊喜？

父子相仇的谣言不攻自破，三军士气也得以回升些许，双方合兵一处，共得八万人马，凭河据险，布设防线，以待汉军。

未几，汉军至，十七万之众铺天盖地，环渤海而列阵。

云梯、冲车、弩车、投石之具，弥望皆是，两军相接，矢石如雨，金鼓震天。

汉兵恃众气盛，大呼冲杀，魏军兵无战心，将无战意，虽有此前打造的深沟高壑，亦不能持久，很快一退再退。

如此连战数日，终是汉军人多势众，攻势愈烈，魏军防线渐渐不支。

袁术乃亲出阵前，令军士高呼袁绍答话。

绍亦在左右护持之下，于城上下望。

两阵相对，旗鼓相望，一时士卒皆止戈息声，兄弟二人两相对望。

袁术嗤笑曰：「汝乃贱妾所生，竖子耳，不过一家奴。

既见家主，为何不拜？」

袁绍勃然变色，厉声斥曰：「术贼，安然辱我？

孤早已过继为袁氏嫡长，承继宗桃，名正言顺！

反倒是汝，狼子野