，我们就该问——那么古尔丹，代价是什么？”苏录点点头，用斗篷把黄峨裹得更紧些。

“古尔丹是什么东西？”黄峨不解。

“那不是重点。”苏录轻咳一声道：“重点是我们要付出什么代价。”

“什么代价？”黄峨问道。

“没想出来。”苏录摇摇头道：“我一个小小的举人，人家图我啥呀？”

“图你前途无量吧？”黄峨寻思道。

苏录自嘲一笑道：“我得先过了这关再考中进士、当上高官才有还人情的机会。等我能报答他们的时候，这些老大人都该回家抱孙子了。”

“他们还有子孙……”黄峨轻声道。

“考虑得这么远吗？”苏录毕竟不是官宦子弟，还没有黄峨的思维。摇摇头道：“算了，不想了，先过了眼前这关再说别的。”

“说起来……”黄峨秀眉微蹙道：“熊知府临别有句话让妾身很在意，他说的是‘我们为你造势’，这个我们是指他和全府的官民，还是他和重庆的文知府？”

“当然是后者了。”苏录断然道：“地方官从来不会用我们指代全府官民，因为那是他守牧的对象。就像没有牧羊人会将自己和羊群混为一谈。”

“那就让人有些毛骨悚然了。”黄峨抱紧他的手臂，神情凝重道：“我们一被捕，就乘船顺流而下了。两位知府相隔五百里，哪有时间商量？”

“确实。”苏录闻言，脸色也严峻起来，寻思良久方缓缓道：“不瞒你说，这段时间我有一种被设计的感觉。只是我以为这是对小三元的格外器重，所以一直没往深处想。”

“从什么时候开始？”黄峨轻声问道。

“科试之后。”苏录便低声道：“而让我倒霉的这篇文章，正好也是科试时做的。”

“这种感觉是怎么来的？”黄峨追问道。

“时间有点久，我想想……”苏录揉着太阳穴道：

“科试成绩出来后，大宗师做了激昂的训话——大概说了两件事，一是要把我那篇文章在全省学校刊发，让所有师生都读一读。二是他说自己回京后，要跟阉党好好斗一场。”

“后来我私下劝他，阉党势大，不如避其锋芒，等待时机，给其致命的一击。”顿一下，他眉头愈发紧锁道：

“他的回答是——你说的对，但是这一击没打出