学费，他大过年的在庙会上卖甜水，一个铜板一个铜板地凑，真是太难了！”河伯庙的老庙祝感叹道。

“真的假的？”外地来的客商难以置信，读书可是花钱的事业，解元郎还能起自微寒？

“当然是真的！”便有无数人异口同声道：“我们当时还跟他买过甜水呢。那时候解元郎个子小小的，模样可俊俏，可有礼貌了！”

“就是靠卖甜水的钱，他才上得起太平书院！”众人指着镇南边的观山方向道：“但还是住不起校，就每天来回二十里，步行上下学！”

“是啊，那时候见天能看见他，天不亮就背着个旧书箱，在道上一边走一边大声背书，字正腔圆的，可好听了！”打更的老张满脸崇敬道：“老子当时就说，这孩子将来准有出息！”

“瞎说八道！你当时明明说，这娃儿莫不是个书呆子，一脚踩在牛粪上都不知道！”众人便起哄笑道。

“别瞎说！”老张却变颜变色，慌忙捂住嘴道：“解元郎是天上的星宿，滥说不敬的话是要烂舌头的！”

“那你快去庙里拜拜，求姜太公帮你说和说和，留着舌头好报更。”街坊们便笑道。

“嗯嗯。”老张便赶紧捂着嘴去了。

其他人却依然兴致勃勃地回忆着解元郎的点点滴滴……

摆茶摊的祝大婶子扯着洪钟似的嗓子道：“有一回突然下大雨，解元郎上学没带伞，就在我这摊子底下躲雨。我瞧他冻得鼻尖发红，给他冲了碗热腾腾的牛皮茶！”

说着她一脸骄傲道：“解元郎可讲礼数了，一个劲儿地说‘谢谢婶子’，喝完了说‘真好喝’！”

“快快，也给我来碗牛皮茶，我也尝尝解元郎喝的茶是什么味儿？”众人马上来了兴趣，把茶摊子围了个里外三层，跟大婶子讨茶吃。

“大娘，你以后别叫牛皮茶了，改叫解元茶才对！”有人给祝大婶子支招道：“回头靠这碗茶就能养你三代。”

“改改改。”祝大婶子从善如流地扯开嗓子道：“解元茶解元茶！两文钱一碗喽，尝尝解元喝的茶！”

“好家伙，不是一文钱一碗吗？”

“苏公子中了解元，喝的茶也得跟着涨价！”祝大嫂子却理所当然。

“也有道理。”众人竟然也接受了，喝茶热情不减……

刘家菜馆的老板见