绪翻涌复杂，藏着疑惑、委屈，还有一丝几乎难以察觉的小心翼翼与期待：“公主先前曾说，下嫁于我，只是你舅舅的主意，并非本心。”

“公主若是真受了委屈，臣……实在不该这般与公主置气为难。”

温星辰听完这话，险些被他气得失笑，当真低低笑出了声。

她伸手轻轻掰过他别开的脸，让他不得不正视自己，眸光清亮又带着几分嗔怪：“本公主说心悦于你，你百般不信；旁人随口挑拨的话，你倒是听得字字真切，深信不疑？”

“臣实在看不出，自己有何处能让公主倾心……”陈敬亭低声道。

“我若半点不喜欢你，何苦委屈自己下嫁于你？”

“世人皆言，公主是为朝堂制衡，才选择联姻陈家。”

温星辰轻哼一声，带着几分不屑：“制衡？就凭一个西天佑，便能把你伤成这般模样，连自保都难，你又能制衡得了谁？”

一句话堵得陈敬亭哑口无言，无从辩驳。

只是他心底暗存一丝顾虑，若非有所忌惮、不愿把事情做绝，西天佑今日绝不可能安然离开。

“陈家世代忠心可鉴，只是家底单薄，根基尚浅，若真要与势大的西家正面抗衡，底气确实差了几分。”温星辰放缓语气，认真看着他，“可你要明白，想要这份制衡的底气，未必非要委屈我嫁入陈家不可。”

陈敬亭眼神微凝：“公主是想借着联姻，利用陈家对付西家、报昔日恩怨？”

“你怎得这般愚钝？”温星辰无奈白了他一眼，“若我只想报复借力，当初何必选你？嫁给萧家萧伯、萧越，岂不是用处更大？”

陈敬亭一时语塞，无言以对。

见他神情渐渐松动，眉宇间戒备淡了几分，温星辰放软了声调，字字恳切：“四郎，我从未全然骗你。嫁你一事，起初确实有舅舅的授意。如今朝堂波诡云谲，西家权倾朝野、野心渐露，舅舅有意提拔陈家，借我们的婚事制衡西家。”

“可后来……后来我对你的心意，全是真的，从无半分虚假敷衍。”

“以我的性子与名声，若我本心不愿，天底下又有谁能强行逼我下嫁旁人？”

陈敬亭沉默不语，缓缓转头望向窗外。夜色浓如墨染，一如他此刻纷乱沉重的心思。他心底很想相信她，相信往日的温存