窜了半尺，随即被高明用刀背拍灭。

祠堂陷入黑暗。

有人骂了一声。

那人的声音刚出口，石板下面便传来敲击。

笃，笃，笃。

停了半息。

又是一声长响。

笃——

太子的肩膀动了一下。

“别开门。”他说。

卫渊转头：“你听懂了？”

黑暗里，太子压住受伤的肩膀，指缝间很快洇出血。他似乎想把疼痛揉散，可越揉，血流得越快。

“三短一长。”他说，“送药的暗号。三短，药在。长音，药换过。听到这个，门不能开。”

周朗问：“为什么？”

“因为换过的药，里面可能有毒。”

“你吃过？”

“没有。”太子靠在木牌墙边，喘了口气。“我只吃过一次。那天送药的人敲了两短一长，我没听明白，喝了半碗，手脚就软了。醒来时，身上的玉狐不见了。”

“是谁送的？”卫渊问。

“每天不是同一个人。有哑子，有瘸子，还有个说话像女人的男人。”

“你记得他们？”

“记不清脸。记得规矩。”太子说，“他们走之前，都会在门外敲三下。规矩不会换。”

卫渊摸了摸腰间玉佩。这是他思考时惯有的动作，玉佩边上被磨得发亮。摸到第三下，他停住了。

地面微微一震。

不是车。是外面有人在挪拒马。

黑暗中，刀疤甲士忽然喊道：“殿下！太子殿下，出来吧！”

太子的背贴紧了墙。

“内府奉命保护殿下。只要殿下指认卫渊私放北仓逃犯，今日之事便算卫渊胁迫于你。你仍是皇子，仍有回京的机会。”

没有人回答。

“殿下，你受的伤需要太医。再拖下去，便是神仙也救不了。”

太子的手按在伤口上，指尖用力，肩胛骨都显了出来。他很瘦，衣裳下的骨头像没长全，偏偏那双手还保留着宫里养出来的白净。

“这句话……”他低声说，“他们对我说过三次。”

赵恒在黑暗里啐了一声：“还挺会翻旧账。”

“第一次，他们说我指认卫家，就能回宫。”太子说，“第二次，他们说我交出玉狐，就能回宫。第三次，他们说我把卫家私藏北仓旧部这句话说出去，先帝便会替我作主。”

他笑了一下，笑得很轻，像是咳嗽前漏出的气。