瞬间铁青。

他伸手探进树洞。

空的。

只有洞壁被反复摩擦留下的光滑痕迹。

“将军！”一个百夫长指着东南方向，“箭头指那边！还有我们的人的皮甲！刀也是唐军的！定是唐军小股精锐，偷了信往那边跑了！”

巴图腮帮子咬得咯咯响。

他盯着那个箭头，又看了看皮甲，再看了看断刀。

三个“证据”，摆得明明白白。

太明白了。

明白得有点假。

但铁兽突然出现、信物丢失、现场留下的“唐军”痕迹——这一切堆在一起，让他脑子嗡嗡作响。

他可以怀疑有诈。

但他不敢赌。

万一那信真被唐军截了，万一那信里有什么要命的东西……

“分兵！”巴图吼道，声音像砂纸磨铁，“留三十人，把铁兽残骸收拾干净，一块铁皮都别落下！其余人——”

他翻身上马，弯刀指向东南。

“跟我追！”

七十余骑精兵，马蹄踏碎枯草，朝着陆辰故意误导的方向狂奔而去。

尘土扬起，遮天蔽日。

陆辰小队在五里外一处溪流边停下。

溪水很浅，刚没过脚踝。

公输翎带着两个斥候从另一条小路绕过来，脸色发白，但眼睛亮得吓人。

“他们追错了。”她喘着气，“全往东南去了。”

陆辰点头，从怀里掏出那个油纸包。

油纸包了三层，裹得很紧。

他撕开第一层。

第二层。

第三层。

里面是两封信。

第一封，信纸是上好的宣纸，纸质柔韧，边缘裁得很齐。

展开。

字迹工整，用的是馆阁体，一笔一划，规矩得像个老学究。

内容不长。

“北地故友亲启：

今有‘冲阵铁兽’图谱三卷，存于岐山北麓密库。

凭此信及半块玄鸟令，可取之。

事成之后，某需贵部精骑两千，助某掌兵部。

届时，陇右三州布防图，当双手奉上。

裴元清顿首”

陆辰盯着最后那个落款。

裴元清。

名字下面，盖着一方私印——印文是“陇西裴氏元清印”。

他把信递给谢安。

谢安接过来扫了一眼，冷笑一声：“两千精骑换兵部，裴元清胃口不小。”

陆辰没说话，展开第二封信。

第二封信的纸更薄，是常见的竹纸，纸质粗糙，边缘还有毛边。

字迹却截然不同——

不是馆阁体，是行书。

笔画流畅，转折处带着锋芒，像是随手写就，