最先派人送来贺表和礼物。

金虞姬肩膀颤抖，她抱住阔别六年的小妹妹，嚎啕大哭。

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“如果齐国太子愿意，可以随我们返回草原，我们将奉太子为天可汗，流贼和叛军就不能威胁到他的安全了。”

太子刘堪只有半岁，当然不能表达出自己是否同意，康应乾有五六年没见到布木布泰，还把她看做是那个在开原城四处殴打先生的野丫头，抚着白花花的胡须道：

“多谢科尔沁汗美意，只是辽东还有诸多事务需要处理，而且太子需要尽快登基，以安定人心。”

布木布泰见众人执意要回辽东，也不便再挽留，

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当日，船队从张家港起航，向旅顺港驶去，一路无话。

五月十日抵达辽南，旅顺驻军在主官郑一石的率领下，出城前往码头迎接。

营官郑一石，是七年前武定皇帝亲自从张家港招收的纤夫兵，靠着军功，一步步升为近卫第七军主官，负责留守辽南五城：金州、复州、盖州、旅顺、海州。

在铁山柏兰子港，康应乾终于见到了乔一琦、王化贞、茅元仪和葛业文。

抵达旅顺之前，康应乾裴大虎发出命令，不许任何人透露京师变故，否则便要杀头。

所以，直到众人相聚参将府大厅时，乔一琦王化贞他们还不知道武定皇帝失踪、开原军惨败的消息。

五月十一日，在东皇后垂帘旁听下，一众文官武将开始商议大齐王朝接下来何去何从。

康应乾将京师变故简单复述一遍，众人面如死灰。

乔一琦喃喃说：“武定皇帝吉人天相，必定大难不死，如此仓促拥立太子，不妥。”

康应乾挥手打断老搭档，不容置疑道：

“有何不妥？那晚天津卫城墙都被震塌，袁巡抚因此殉国，京师早已夷为平地！乔监军，此时不是意气用事的时候，”

“什么？袁巡抚也死了？”

乔一琦全身颤抖，双腿站立不住，裴大虎连忙

乔一琦怒道：“四月底本官离京时，皇帝临行叮嘱，等臣在辽东集结援军，里应外合，击败流贼，仿佛是昨天的事，当年在萨尔浒，在浑河，那么险，他都没事，这次也一定无事，