继出现低烧、抽搐、呕吐乃至伤口脓肿的症状。早上才受的新伤，半天不到，怎么可能化脓？甚至，李长安自己都感觉到微微的不适。

“是鬼瘟。”说话的是名老者，“鬼王手下有一痈疟使者，它在府中播下了邪疫，但凡踏入刘府，必染瘟病。”

这老者是道士自一处庭院中找到的，那庭院里有十数人，人人眼睛被刺瞎、耳膜被戳破，老者亦是如此。当时，道士没看出什么特别之处，只以为是个刘家老仆。

但而今看来……

“老丈是？”

老者撩开白发，流淌脓血的左耳后，以血为墨，画着一只假耳。

“老朽是刘家的供奉，也是这间庙子的住持。”

老者自言是刘氏老臣，在刘牧之尚且得意时，便在其军中为他安抚战殁亡魂，贬斥钱唐后，府中防治恶鬼的种种措施也由他操持。

今晨，不料恶鬼坏了规矩，白日作祟，他措不及防，被破了法坛，遭到反噬乱了神魂，动不得法力，无奈下，只好自毁耳目来摆脱幻术，又混在仆役、卫士中以求保存性命。好在晨钟鸣响不长，恶鬼又忙于抄掠财物及剥取死人魂魄，倒叫他逃过甄别，侥幸活命。

“院里布置犹在，老朽再调息一阵，稳固了神魂，启动禁制，或可稍稍抑制邪疫蔓延。”

“只是……”

“只是什么？”

“鬼瘟不止会感染活人，亦会沾染于食水、器物、风息之间。”

老供奉眼角脓血滴落。

“刘府已是死地。”

…………

“大师，我家师傅去城北娄善人家祈福去了……啊？娄善人上月就死啦？那、那便是到山上堪舆去了。”

斋房外，小道童语焉不详。

“无尘师兄且回，主持交代了，本寺暂闭山门，不理坊间俗务。”

山门前，迎客僧神情闪躲。

“刘家的娃娃是口挂起来的铡刀，我犯了失心疯把脑袋递过去？怎的，刘家贵种的命是命？我们兄弟的命就不是命啦？”

暗巷中，汉子振振有词。

…………

刘府里再碰头。

两人彼此都没想到情况会如此严峻。

大门之内，瘟疫肆虐，活人奄奄一息。

大门之外，恶鬼并其爪牙的凶恶目光一刻不离，没人敢伸出援手，甚至街头小贩都被远远驱离，不敢卖进来一碗水一口粮。

刘府好似被抛弃在惊涛骇浪中的一叶孤舟，更糟糕的是，舟