入睡前，洪九传来林锦颜不愿嫁的消息，安知闲松了半口气，心却没能彻底落地。

他搁下密信，望着头顶的素色帐幔，心里止不住地翻着一个念头：

颜儿不愿嫁，那原因里……有没有宋易的关系？

这念头像根细刺，扎在指腹上，不深，却总在不经意间硌一下。

想着一同传来的消息里，两天后，林锦颜约了在不夜侯见他的母妃和弟弟。这根刺便被另一股更暖的期待压了下去，终于能名正言顺见她了。

就算隔着茶桌，隔着母妃和承恩在旁，至少她能坐在他面前，听他说几句话。

至于那道赐婚的圣旨，安知闲思量了一番，不想闹得太僵：

郑诚于皇祖父忠心耿耿，于他有救命之恩，郑向恒又与他相熟。他实在不愿，因一纸遗诏便让郑家难堪。

他腾了一顿饭的功夫，差人递了帖子，约郑向恒明日午间，在附近一家清净的酒楼用饭。

席面摆得简单，几碟精致小菜、一壶温酒。

安知闲先斟了杯酒，举杯谢了郑诚的搭救。酒过两杯，他才像不经意似的提起，说自己对林家那位小姐存着一份心思，只是尚未来得及表明。

他话说得含蓄，语气也寻常，像是和好友在聊一桩自己的私事。

可眼下这个当口，和那双眼睛看过来时的热度，已经足够让郑向恒读懂了一切。

郑向恒端杯的手微微一顿，他垂眸看着杯中琥珀色的酒液，片刻后抬手慢慢饮尽，神色从容放下酒杯。

他从郑诚那里早已知道了安知闲的身份，不光是凌王之子，也是东宫有意让位的正主。

这些日子他见安知闲，态度早已比从前客气了许多。此刻听出那番话里的暗示，自然明白这顿饭的用意：

安知闲不想伤了和气，想让他主动退步。

他抬眸对上那双期待视线，笑意里带着点自嘲：

“安兄好眼光，林小姐那等人物，愚弟却不敢肖想。唯有安兄这般品性气度，才堪匹配。”

他说得很轻，却字字落得稳当。自小受的教导是家族为重，自然不会为一桩儿女私情去得罪有可能会是未来君王的人。

这道选择题，他做得干脆。

安知闲眼底终于浮起一层真切的笑意，亲自替郑向恒斟满了酒，杯沿轻轻一碰，发出一声清脆的响：

“多谢。”

两个字，简短，却沉甸甸地压着诚意。

郑向恒