察地颤了一下，没有抬头，也没有回应，只将目光死死定于青石地板某处纹路上。

沉默。

但沉默，本身便是一种回答。

李氏静静望着他，将这名托孤重臣所有挣扎、所有狼狈尽收眼底，心中明了。

若是放在半年前，以李严的狂傲性子，听到她今日这番诛心之言，恐早已暴跳如雷，拂袖而去。

然而今日，他从最初的羞怒，到后来的试图辩驳，再到最终的无言以对……狂傲如李严，竟连一句像样的反驳也未能说出。

并非无话可说，而是理屈词穷。

并非不愿争辩，而是内心深处连自己都无法再说服自己了。

李夫人这才道：

“夫君怀经世之才，岂甘终老于太中大夫之闲职？今陛下为天下大事举国借贷，夫君何不捐资纾难，示诚于陛下？否则终身为一散官，岂不负平生所学？先帝托孤于夫君，丞相示诚于夫君，岂不正因重夫君之才？”

李严抬头，目中神色复杂。

似欲言语，终化一声长叹。

夜华初上，灯火阑珊，李严独在庭中踱步，忆及少时抱负，念先帝托孤之重……前尘往事涌上心头，心绪翻腾。

最后终是下定决心，整肃衣冠，径往府门外行去。

宫门外，夜色深沉。

李严徒步至宫门前，对值守卫士躬身施礼：“太中大夫臣李严，求见陛下。”

卫士识得李严，即刻入内通传。

约莫一炷香后，谒者出禀：“陛下已安寝，李大夫请回。“

李严微怔，却无退意。

退至宫门一侧，肃立等候。

夏夜蚊蚋成群，不多时，他面上、手上已布满红肿。

然他恍若未觉，只是静立，目光死死望着宫门。

直至月影西斜，这名已经五十有余的托孤重臣双腿已僵，蚊噬之痒愈烈，然他却仍无离去之意。

恰在此时，脚步声自远而近。

李严回首，见夫人提灯疾步而来。

“夫君何愚至此？”李夫人压低声音，语带责备，“夫君在此彻夜守候，若陛下不见，岂非令陛下蒙上刻薄之名？“

李严愕然：“夫人之意？“

夫人轻叹：“归去吧。陛下若欲见君，自有召见之时。“

然而，他刚回到府门前，还未及进门，身后便传来一阵马蹄声和谒者的呼喊：

“太中大夫留步！

“陛下