李墨沿着通道走上主甲板时，午后的阳光正从西侧斜射过来，将舰体的阴影在海面上拖出一道狭长的暗色三角形。

甲板上的人比刚才少了一些，几辆叉车正在将最后几箱物资运入舱口，船厂技术人员的浅灰色工装在海军官兵的深蓝色作训服之间像一条条流动的溪流。

他走到右舷栏杆旁，海风迎面扑来，带着盐和柴油的气味。

一个穿着浅灰色工装的老工程师从他身边经过，手里拎着一个工具箱。

那人的头发已经全白了，在阳光下泛着一层银白色的光泽，脸上的皱纹像是被海风和岁月同时刻上去的，每一道都清晰而深刻。

他走到舷边，放下工具箱，从口袋里掏出一包皱巴巴的香烟，抽出一根叼在嘴里，然后用打火机点燃。

"新来的？"老工程师侧过头，目光从帽檐下投过来。

"是，航海部门实习副官。"李墨老实回答。

"航海部门……"老工程师吸了一口烟，缓缓吐出，烟雾在海风中被迅速扯散，"赵航海长是个实在人，跟着他干不会吃亏。"

李墨看着老工程师手中那支正在燃烧的香烟，忽然觉得那个画面有些违和。在这艘被高度压缩的紧张气氛笼罩的战舰上，这个人的姿态松弛得像是在自家阳台上晒太阳。

"您是哪里的？"

"船厂的。"老工程师用夹着烟的那只手朝舰桥方向示意了一下，"主管动力系统。二十二年了，这艘船还只是在图纸上的时候，我就跟着了，一直到现在。"

"您为什么不……"

"不下船？"老工程师笑了一下，露出一口被烟熏黄的牙齿，"这船是我看着长大的，就像自己的孩子一样。孩子要出远门了，当爹的总得送一程。"

他吸了最后一口烟，将烟蒂在栏杆上拧灭，弹进海里。"再说了，这船上还有几个是我带出来的徒弟。他们头一回出海就要走这么远的路，我不放心。"

老工程师弯腰拎起工具箱，拍了拍上面的灰尘。"行了，我得去机舱了。小伙子，保重。